अरविंद चतुर्वेदी
मुझे अपनी आँखों पर विश्वास नहीं हुआ। जब मैंने तहलका की एसआईटी टीम द्वारा स्टिंग आॅपरेशन के रिकॉर्ड की गई टेप देखा। कैमरे के सामने बैठे व्यक्ति ने एक चौंकाने वाला दावा किया ‘‘मैंने 2025 के इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) सीजन के दौरान चेन्नई सुपर किंग्स के बारे में अंदरूनी
जानकारी लंदन में सट्टेबाजों को स्नैपचैट के जरिए देकर पाँच मैच फिक्स किए। मैंने प्रति मैच 60 लाख रुपये कमाए।’’ यदि आरोप सच हैं, तो यह केवल सट्टेबाजी की कहानी नहीं से आगे क्रिकेट की शुचिता के बारे में कहीं अधिक गंभीर सवाल उठाता है।
आज क्रिकेट केवल एक खेल नहीं रह गया है। भारत और दुनिया भर में, यह एक विशाल वैश्विक मनोरंजन और वाणिज्यिक उद्योग बन गया है जिसमें अरबों डॉलर, शक्तिशाली कॉपोर्रेट, प्रसारणकर्ता, प्रायोजक, फ्रेंचाइजी मालिक, खिलाड़ी और लाखों जुनूनी प्रशंसक शामिल हैं। जहाँ भारी मात्रा में पैसा शामिल होता है, वहाँ खेल में हेरफेर करने का प्रलोभन भी उतना ही बड़ा हो सकता है।
फ्रेंचाइजी क्रिकेट के वैश्विक विस्तार ने खेल के परिदृश्य को बदल दिया है। हर साल, दुनिया भर में दर्जनों टी20 और टी10 लीग खेली जाती हैं। अकेले इंडियन प्रीमियर लीग में एक सीजन में 74 मैच होते हैं। आॅस्ट्रेलिया की बिग बैश लीग में लगभग 44 मैच होते हैं, जबकि इंग्लैंड की ‘द हंड्रेड’ में लगभग 34 मैच होते हैं। पाकिस्तान की पीएसएल और दक्षिण अफ्रीका की एसए20 प्रत्येक में लगभग 34 मैच होते हैं। कैरेबियन प्रीमियर लीग, लंका प्रीमियर लीग और बांग्लादेश प्रीमियर लीग इसमें और मैच जोड़ते हैं, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका में मेजर लीग क्रिकेट और यूएई में आईएलटी20 ने भी खुद को महत्वपूर्ण फ्रेंचाइजी प्रतियोगिताओं के रूप में स्थापित कर लिया है। इन मैचों के पीछे एक विशाल वित्तीय पारिस्थितिकी तंत्र (इकोसिस्टम) खड़ा है। आईपीएल इस वैश्विक क्रिकेट अर्थव्यवस्था का केंद्रबिंदु बन गया है।
भारतीय व्यापार और मनोरंजन के कुछ सबसे बड़े नामों द्वारा समर्थित दस फ्रेंचाइजी, न केवल ट्राफियों के लिए बल्कि टेलीविजन दर्शकों, प्रायोजकों, विज्ञापन राजस्व और वैश्विक ब्रांड मान्यता के लिए भी प्रतिस्पर्धा करती हैं। आईपीएल का ब्रांड मूल्य अरबों डॉलर में है। 2023-2027 चक्र के लिए इसका मीडिया-अधिकार सौदा लगभग 6.2 अरब डॉलर का है। इसके बाद आता है अदृश्य अर्थव्यवस्था। वैध क्रिकेट के साथ-साथ एक और अवैध वित्तीय पारिस्थितिकी तंत्र भी काम करता है। क्रिकेट के आसपास का अवैध सट्टेबाजी उद्योग देशों और महाद्वीपों में फैले बुकमेकरों, सिंडिकेट्स, बिचौलियों और डिजिटल प्लेटफार्मों के एक जटिल नेटवर्क के माध्यम से संचालित होता है।
भारतीय सट्टेबाजी बाजार स्थानीय बुकमेकरों से लेकर परिष्कृत अंतरराष्ट्रीय सिंडिकेट्स तक, सट्टेबाजी के नेटवर्क एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग एप्लिकेशन, डिजिटल भुगतान, क्रिप्टोकरेंसी और अपतटीय (आॅफशोर) नेटवर्क का उपयोग करके विभिन्न अधिकार क्षेत्रों में काम कर सकते हैं।
आईपीएल जैसे प्रमुख टूर्नामेंटों के दौरान, सट्टेबाजी की गतिविधि का पैमाना नाटकीय रूप से हर बार बढ़ जाता है।
एक विशेष रूप से लोकप्रिय रूप ‘सेशन बेटिंग’ है। इस बात पर शर्त लगाना कि मैच के एक विशिष्ट समय के दौरान क्या होगा, जैसे कि एक ओवर में बनाए गए रनों की संख्या या गेंदों का एक छोटा क्रम।
टीम के अंदर क्या हो रहा है, इसके बारे में विशेषाधिकार प्राप्त जानकारी रखने वाला व्यक्ति या मैदान पर किसी घटना को प्रभावित करने में सक्षम व्यक्ति एक पूरी तरह से अलग मामला है। यही कारण है कि तहलका के स्टिंग आॅपरेशन में शामिल जैसे आरोप गंभीर जांच के हकदार हैं।
खिलाड़ी सिर्फ खिलाड़ी नहीं होते भारत में क्रिकेट प्रशंसक केवल अपने पसंदीदा खिलाड़ियों को देखते नहीं हैं। वे उन्हें पूजते हैं। जब कोई खिलाड़ी कथित तौर पर मैच में हेरफेर करने के लिए पैसे स्वीकार करता है, तो वह केवल खेल के नियम का उल्लंघन नहीं कर रहा होता है। वह लाखों लोगों के विश्वास के साथ विश्वासघात कर रहा होता है। एक खिलाड़ी को लाखों या करोड़ों मिल सकते हैं। लेकिन भारी मात्रा में धन ले जाने में सक्षम एक अंतरराष्ट्रीय सट्टेबाजी सिंडिकेट संभावित रूप से इससे कहीं अधिक कमा सकता है।
अरस्तू ने प्रसिद्ध रूप से खेल भावना को न्याय से जोड़ा था। यह सिद्धांत आज के अरबों डॉलर के खेल उद्योग में भी प्रासंगिक बना हुआ है, जब खेल के मैदान में छल प्रवेश करता है, खेल की नैतिक नींव को नुकसान पहुँचाता है। यह क्रिकेट में हार से बचा सकता है। मैच-फिक्सिंग का हर विश्वसनीय आरोप जांच के योग्य है इसलिए है क्योंकि हम उस खेल की रक्षा करना चाहते हैं जिससे हम प्यार करते हैं।
