आशिमा अपनी जीत को याद कर अकेले में बार-बार मुस्करा रही थी। सोच रही थी कि कैसे एक पुरस्कार ने उसकी ज़िन्दगी बदल दी। कल तक उसके टीचर, दोस्त और रिश्तेदार उसे हिकारत की नज़रों से देखते थे, लेकिन 11 जुलाई, 2020 को लोगों की उसके प्रति सोच बदल गयी। उसे 10 जुलाई की शाम को फोन से सूचित किया गया कि उसे पुरस्कार लेने के लिए 11 जुलाई को नरीमन प्वाइंट स्थित यशवंत राव चव्हाण ऑडोटोरियम सायंकाल 5:00 बजे आना है। प्रदेश के मुख्यमंत्री उसे पुरस्कार से नवाज़ेंगे और उसका टेलीविजन के सभी चैनलों पर सीधा प्रसारण किया जाएगा।

हिन्दी अकादमी, मुम्बई ने इस पुरस्कार समारोह को आयोजित किया था। कोरोना महामारी विषय पर अकादमी ने 6 से 14 साल के बच्चों के लिए पेंटिंग और क्विज प्रतियोगिता का आयोजन 5 जुलाई को किया था। पहले पुरस्कार समारोह नवंबर या दिसंबर महीने में आयोजित करने की योजना थी, लेकिन प्रतियोगिता में शामिल बच्चों की विशेष माँग पर इसे जुलाई में करने का फैसला किया गया।

ऑडोटोरियम में सोशल डिस्टेन्सिंग की व्यवस्था की गयी थी। बिना मास्क के किसी को भी ऑडोटोरियम में प्रवेश की अनुमति नहीं थी। ऑडोटोरियम में सभी एक निश्चित दूरी बनाकर बैठे थे। महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री मुख्य अथिति थे। उनके साथ कुछ काबीना मंत्री भी आये थे। मुख्यमंत्री की उपस्थिति की वजह से हर तरफ पुलिस की मौज़ूदगी थी। कला-संस्कृति से जुड़े शहर के नामी-गिरामी कलाकार इस समारोह की शोभा बढ़ा रहे थे। कुछ फिल्मी सितारे भी इस समारोह में शामिल हुए थे, जिसकी वजह से ऑडोटोरियम लगभग भरा हुआ था, जो यह बता रहा था कि अभी भी आमजन के बीच फिल्मी सितारों का आकर्षण कायम है। विजेता बच्चों के स्कूल के प्रिंसिपल को भी अथिति के तौर पर समारोह में बुलाया गया था। सरस्वती वंदना के बाद अथितियों को पुष्पगुच्छ भेंट की गयी। तत्पश्चात् मंच संचालक ने पुरस्कार प्राप्त करने के लिए पहला नाम आशिमा का पुकारा।

पेंटिंग और क्विज दोनों प्रतियोगिताओं में आशिमा ने पहला पुरस्कार जीता था। बेटी का नाम पुकारे जाने पर माँ की आँखों से खुशी के आँसू छलक पड़े।

मुख्यमंत्री के हाथों सर्टिफिकेट और शील्ड प्राप्त करने के बाद आशिमा को मंच संचालक ने अपनी बात रखने के लिए कहा। आशिमा ने सबसे पहले आयोजकों को धन्यवाद दिया। इसके बाद उसने कहा कि मेरी इस उपलब्धि का श्रेय मेरे माता-पिता और छोटी बहन सनाया को जाता है।

आशिमा के स्कूल की प्रिंसिपल स्वाति मैडम को भी दो शब्द बोलने के लिए मंच पर बुलाया गया। प्रिंसिपल मैडम भाषण में शुरू से अन्त तक आशिमा की तारीफ करती रहीं। उन्होंने कहा कि आशिमा पढऩे में बहुत ही ज़हीन है। वह अच्छी आर्टिस्ट भी है। उसका सामान्य ज्ञान का स्तर बहुत ही ऊँचा है। वह पहले भी हिन्दुस्तान टाइम्स, मुम्बई संस्करण द्वारा आयोजित क्विज प्रतियोगिता में प्रथम पुरस्कार जीत चुकी है। वह हमारे स्कूल की शान है। हमें उस पर नाज़ है; आदि-आदि। आशिमा सोच रही थी कि प्रिंसिपल मैडम की सोच में अचानक से कैसे बदलाव आ गया? स्कूल में तो वह हमेशा उसे डाँटती रहती हैं। दूसरे टीचरों में, कल्पना मैडम, जानकी मैडम, सरिता मैडम, गुलेरिया मैडम आदि उसे डाँटा करती हैं; जबकि उसकी कभी कोई गलती नहीं होती है। उसका गुनाह हमेशा इतना ही होता है कि वह या उसकी माँ टीचरों की चमचागिरी करने से परहेज़ करती हैं। वह हमेशा टीचरों का सम्मान करती है। कभी भी पलटकर उन्हें जबाव नहीं देती; जबकि अनेक बच्चे टीचरों को उनके सामने ही खरी-खोटी सुना देते हैं।

आशिमा ने हिन्दी अकादमी, मुम्बई द्वारा आयोजित पेंटिंग और क्विज प्रतियोगिता में प्रथम पुरस्कार जीता था। दोनों प्रतियोगिताओं में 10,000 से अधिक प्रतियोगी शामिल हुए थे। इन दोनों प्रतियोगिताओं में प्रथम पुरस्कार जीतना उसके लिए बड़ी उपलब्धि थी। जब उसने यह खबर अपने पापा को सुनायी, तो वह खुशी से उछल पड़े। पापा बोले, आशिमा मुझे विश्वास था कि इन प्रतियोगिताओं में तुम्हें ज़रूर पुरस्कार मिलेगा; लेकिन प्रथम पुरस्कार मिलेगा, इसके बारे में मैंने कभी नहीं सोचा था। उन्होंने तुरन्त फेसबुक पर और परिवार के व्हाट्स एप ग्रुप में आशिमा उपलब्धि को साझा किया। अपने बॉस, सहकॢमयों एवं दोस्तों के साथ भी उसकी उपलब्धि को शेयर किया।

आशिमा की माँ को उसकी बातों पर विश्वास नहीं हो रहा था; क्योंकि उसे स्कूल में कभी भी पेंटिंग में अच्छे नम्बर नहीं मिले थे। पेंटिंग की टीचर अनुराधा मैडम आशिमा को हमेशा डाँटती रहती थीं। वह आशिमा की पेंटिंग की कभी भी तारीफ नहीं करती थीं। हालाँकि आशिमा के पापा टीचर के विचारों से इत्तिफाक नहीं रखते थे। उनका मानना था कि वह अच्छी पेंटिंग बनाती है। वह अक्सर कहा करते थे कि तुम कला की दुनिया में एक दिन ज़रूर अपना नाम रौशन करोगी; लेकिन इसके लिए तुम्हें कड़ी मेहनत करनी होगी।

माँ, पापा की बातों से सहमत नहीं थी। माँ का कहना था कि अगर आशिमा अच्छी पेंटिंग बनाती है, तो क्यों नहीं वह मनीष आवासीय सोसायटी द्वारा आयोजित की जाने वाली पेंटिंग प्रतियोगिताओं में पुरस्कार जीतती है? आशिमा और उसका परिवार इसी सोसायटी में रहता था। यह सोसायटी हर साल कला-संस्कृति से जुड़े 4 से 5 कार्यक्रम अवश्य आयोजित करवाती थी। मुम्बई में सोसायटियों द्वारा ऐसे कार्यक्रमों को आयोजित करने का पुराना चलन है। आशिमा के पापा के अनुसार, इस तरह के आयोजनों का मुम्बई की सोसायटियों में होना बहुत ज़रूरी है; क्योंकि महानगरीय जीवन में अधिकांश लोग तनाव से ग्रसित रहते हैं और यहाँ टेलीविजन को छोडक़र मनोरंजन के दूसरे विकल्प उपलब्ध नहीं हैं।

उसके पापा, उसकी माँ को हमेशा चिन्ता करने से मना कहते थे। उनका मानना था कि किसी की प्रतिभा को दबाया नहीं जा सकता है और न ही किसी प्रतियोगिता में हारने से किसी की प्रतिभा कम हो जाती है। हमेशा कोशिश करते रहना ज़रूरी है। इसलिए सोसायटी द्वारा आयोजित पेटिंग प्रतियोगिता में हारने के बाद भी आशिमा के उसके पापा उसका उत्साहवर्धन करते रहते थे और माँ के सामने उसकी पेंटिंग की तारीफ करते थकते नहीं थे। उनके अनुसार, आशिमा में उच्च दर्जे का चित्रकार बनने की अपूर्व क्षमताएँ और सम्भावनाएँ हैं। हालाँकि पापा का हमेशा समर्थन मिलने के बाद भी पिछले साल सोसायटी द्वारा आयोजित पेंटिंग प्रतियोगिता में हारने की वजह से आशिमा बहुत ज़्यादा आहत हो गयी थी। हारने से ज़्यादा वह माँ और सीता आंटी के बीच लड़ाई होने के कारण दु:खी थी। सावन का महीना था। मुम्बई में रोज़ बारिश हो रही थी। बच्चे कई दिनों से अपने घर में कैद थे। बच्चों को रचनात्मक कार्यों में व्यस्त रखने के लिए सोसायटी ने एक पेंटिंग प्रतियोगिता का आयोजन किया। पेंटिंग की थीम बारिश थी। आशिमा ने पूरे उत्साह से प्रतियोगिता में हिस्सा लिया। उसने पेंटिंग बहुत ही सुन्दर बनायी थी। बावजूद इसके उसे कोई पुरस्कार नहीं मिला। सभी पुरस्कार सोसायटी की सेक्रेटरी सीता ने अपने पहचान वाले प्रतिभागियों को दे दिये। आशिमा रोने लगी। उसकी माँ उसका रोना सह नहीं सकीं। वह बोलीं, तुम्हारे पापा हमेशा बोलते हैं कि तुम बहुत अच्छी पेंटिंग बनाती हो; फिर क्यों तुम्हें कोई पुरस्कार नहीं मिला? माँ बहुत ज़्यादा गुस्से में थीं। वह आवेश में सेक्रेटरी सीता से उलझ गयीं। उन्होंने उस पर प्रतियोगिता में भेदभाव करने के आरोप लगाये; लेकिन सीता पर ज़रा भी असर नहीं हुआ। उल्टा वह आशिमा की माँ से लडऩे लगीं। वह उनसे बोलीं, तुम्हारी बेटी को जब पेंटिंग बनाना नहीं आता है, तो वह क्यों प्रतियोगिता में हिस्सा लेती है? सबसे खराब पेंटिंग तुम्हारी बेटी की है। सच कहूँ तो आशिमा की पेटिंग को पेंटिंग कहना पेटिंग की तौहीन है। आशिमा की माँ बहुत ही भावुक थीं। वह लड़ाई का दबाव नहीं झेल पायीं और रोने लगीं। जबकि वहाँ पर मौज़ूद लोग उनका पक्ष ले रहे थे। सीता की बेटियाँ भी स्वभाव में अपनी माँ की प्रतिलिपि थीं। एक तरफ सीता आशिमा की माँ से लड़ रही थी, तो दूसरी तरफ उसकी बेटियाँ लड़ाई का वीडियो बना रही थीं। आशिमा अपनी माँ को चुप कराने की कोशिश करती है; लेकिन उनका सुबकना कम नहीं होता है। फिर आशिमा माँ को समझा-बुझाकर घर ले आती है।

स्कूल एवं सोसायटी में लोगों के ताने सुन-सुनकर आशिमा बहुत ज़्यादा हतोत्साहित हो गयी थी। वह किसी भी पेटिंग प्रतियोगिता में शामिल नहीं होना चाहती थी। इसलिए जब उसके पापा ने हिन्दी अकादमी, मुम्बई द्वारा आयोजित की जाने वाली पेंटिंग और क्विज प्रतियोगिता के बारे में बताया, तो भी उसने प्रतियोगिता में शामिल होने से मना कर दिया। फिर उन्होंने कहा कि आशिमा यह केवल प्रतियोगिता नहीं है, यह तुम्हें अपने को साबित करने का अवसर भी है। उच्च स्तर के प्रतियोगिताओं में पक्षपात नहीं किया जाता। अगर तुम्हें अपनी कला और ज्ञान पर भरोसा है, तो ज़रूर प्रतियोगिता में भाग लो। अगर प्रतियोगिता को जीतने में तुम कामयाब होती हो, तो तुम्हारे प्रति लोगों का नज़रिया बदल जाएगा। अंतत: पापा के समझाने पर आशिमा प्रतियोगिता में शामिल होने के लिए मान जाती है। आशिमा को अपने पापा पर पूरा भरोसा था; क्योंकि उनको कला की अच्छी समझ थी। पत्रकारिता और साहित्य के क्षेत्र में भी वह अच्छी दखल रखते हैं।

आशिमा को किताबें पढऩे का भी बहुत शौक है। वह हर महीने पापा को अपनी पसन्द की किताबें खरीदने के लिए कुछ किताबों की सूची देती थी या फिर पापा को ज़बरदस्ती इन-आर्बिट मॉल ले जाती थी; ताकि वह मॉल में स्थित क्रॉसवर्ड की दुकान से किताबों की खरीददारी कर सके। क्रॉसवर्ड में अंग्रेजी किताबों की एक विस्तृत शृंखला मौज़ूद थी। इस दुकान में पाँच रैक सिर्फ बच्चों की किताबों से भरी थीं। अमूमन पापा उसकी पसन्द की किताबें खरीद देते थे; पर कभी-कभार मना भी कर देते थे। फिर भी वह अपने पैसों से हर महीने कुछ किताबें अवश्य खरीदती थी। पापा पॉकेट मनी नहीं देते थे; लेकिन वह हर महीने 1500 से 2000 रुपये लेखन से कमा लेती थी। वह बच्चों की समस्याओं पर नियमित तौर पर अंग्रेजी अखबारों में लेख लिखती थी। कविताएँ लिखने का भी शौक था उसे। एक लेख से उसे 1000 रुपये और एक कविता से 500 रुपये मानदेय मिलता था। वह हर महीने कम-से-कम एक लेख और एक कविता ज़रूर लिख लेती थी।

लेख लिखने के क्रम में आशिमा सम्बन्धित विषय का गहन अनुसंधान करती थी। आशिमा को समाचार पत्र और पत्रिका पढऩे की भी आदत थी, जिससे वह सम-सामयिक विषयों से अवगत रहती थी; जिसका फायदा उसे लेखन में मिलता था। कविता वह तभी लिखती थी, जब मौसम बहुत खुशनुमा होता था या वह बहुत खुश होती थी। चूँकि मुम्बई का मौसम हमेशा खुशनुमा रहता था और घर में भी वह लाडली थी। इसलिए उसे कविता लिखने में कभी कोई परेशानी नहीं होती थी।

आशिमा इनसाइक्लोपीडिया दो बार पढ़ चुकी थी। मनोरमा ईयर बुक का नया संस्करण वह हर साल पढ़ती थी। कहानी की किताबें तो वह नियमित तौर पर पढ़ती थी। हिन्दी की किताबें पढऩे में आशिमा की कोई खास रुचि नहीं थी। फिर भी नंदन, बाल भारती, चंपक, पंचतंत्र और बीरबल की कहानियाँ यदा-कदा वह पढ़ती रहती थी। अंग्रेजी भाषा से उसे खास लगाव था। कई अंग्रेजी कहानी की किताबें वह पढ़ चुकी थी और उसकी पढ़ी हुई किताबों की सूची में हर महीने 8 से 10 नयी किताबें जुड़ जाती थीं। एलन मूरे की बैटमैन द किलिंग जोक, क्रिस वेयर की जिमी कोरीगन द स्मार किड ऑन अर्थ, क्रेग थॉमसन की ब्लेंकेट्स, ब्रायन के वॉगन की सागा, टॉम पारकिसन मॉर्गन की किल सिक्स बिलियन डेमन्स, एलिसन बेचडेल की फन होम अ फैमली ट्रेजी कॉमिक आदि से आशिमा विशेष रूप से प्रभावित थी। आशिमा के सामान्य ज्ञान या उसके लेखन या फिर उसके पेंटिंग करने के गुण आदि से टीचर भली-भाँति परिचित थे। बावजूद इसके टीचर जान-बूझकर उसकी प्रतिभा को नज़रअंदाज़ करते थे। वे उन बच्चों को तरजीह देते थे, जिनके अभिभावकों से उनकी जान-पहचान होती थी या जिनके बच्चों को वे ट्यूशन पढ़ाते थे या जिनके अभिभावक उन्हें गिफ्ट देते थे। बच्चों का भी ग्रुप बना हुआ था। इस ग्रुप के कुछ बच्चे आशिमा को नियमित रूप से बुली करते थे और ऐसा करने के लिए टीचर उन्हें शह देते थे। इसी वजह से आशिमा को कभी स्कूल के सालाना कार्यक्रम में उभरते लेखक का पुरस्कार नहीं दिया गया, जबकि वह स्थापित लेखिका थी। स्कूल में होने वाले क्विज में भी आशिमा को कभी शामिल नहीं किया जाता था।

आशिमा को अच्छी तरह से अहसास हो गया था कि इस दुनिया में जीने के लिए खुद को मानसिक रूप से मज़बूत रखना ज़रूरी है। अपने अधिकारों को पाने के लिए चुपचाप रहना समाधान नहीं है। सिर्फ प्रतिभाशाली होना भी काफी नहीं है। अपने को साबित करने एवं अपने गुणों की मार्केटिंग करने की ज़रूरत है। शिक्षा आज कारोबार बन गयी है। गुरु-शिष्य की परम्परा बीते ज़माने की बात हो गयी है। टीचर से बहुत अपेक्षा रखना बेवकूफी है। बच्चे पढ़ रहे हैं या नहीं? इससे मतलब न तो टीचर को है और न ही स्कूल संचालकों को। सभी को सिर्फ पैसा चाहिए। तन-मन-धन से टीचरों की सेवा करने वाले बच्चे ही व्यावहारिक हैं, आदि-आदि।

लोगों की लगातार उपेक्षा सहने की वजह से आशिमा कम उम्र में ही परिपक्व बन गयी थी। उसने कम उम्र में ही हर तरह के उतार-चढ़ाव को देख लिया था। लोगों की फितरत को वह अच्छी तरह से समझने लगी थी। वह ज़हीन और प्रतिभाशाली थी; लेकिन सिस्टम ने उसकी प्रतिभा को दबा दिया था। उसका खुद पर से भरोसा उठने लगा था; लेकिन इस जीत ने उसके अन्दर के आत्मविश्वास को फिर से जगा दिया। सभी के नज़रिये को भी इस जीत ने पूरी तरह से बदल दिया। अब वह टीचरों, दोस्तों और रिश्तेदारों की आँखों में अपने प्रति सम्मान के भाव को साफ तौर पर देख पा रही थी।

खानपान पर ध्यान न देना और लापरवाही बरतने से शरीर के कई अंगों पर बुरा प्रभाव पड़ता है। इस अनहेल्दी लाइफ स्टाइल को फॉलो करने के कारण अधिकतर लोग कई प्रकार की बीमारियों से ग्रस्त हो रहे हैं। हम जिस भी खाद्यान्न का सेवन करते हैं, हमारा लिवर (यकृत) उस खाद्यान्न को पचाकर उसे शरीर को पोषण देने वाले रस में परिवर्तित कर देता है। लिवर हमारे शरीर में मौज़ूद सभी अम्लीय-क्षारीय पदार्थों को बाहर निकालने के साथ-साथ हमारे पाचन तंत्र के सही से कार्य करने का भी खयाल रखता है। लिवर हमारे शरीर के कई कार्यप्रणालियों को बेहतरीन तरीके से चलाने का काम करता है।

हमारे शरीर में ज़रूरी पोषक तत्त्वों को विभिन्न अंगों तक पहुँचाता है। वैसे तो हमारे लिवर के आसपास फैट (वसा) जमा रहता ही है, परन्तु जब इसके सेल में फैट की मात्रा अधिक हो जाए, तब लिवर बीमारी से ग्रसित हो जाता है और सही से कार्य करने में मुश्किलों का सामना करता है। लिवर को क्षति खानपान व अनहेल्दी आदतों से होती है। हाल ही में दृश्यम और मदारी फिल्मों के डायरेक्टर निशिकांत कामत का 50 वर्ष की आयु में निधन हुआ है। वह लिवर की खतरनाक बीमारी ‘लीवर सिरोसिस’ से पिछले दो साल से पीडि़त थे। लिवर सिरोसिस एक गम्भीर चिकित्सा स्थिति है। इस स्थिति में लिवर को हुए दीर्घकालिक नुकसान के कारण यह अपना कार्य ठीक से नहीं करता। धूम्रपान, शराब हेपेटाइटिस इत्यादि कारकों का सेवन करने से लिवर को होने वाले नुकसान से होता है। इस स्थिति में यह स्वयं को ठीक करने की कोशिश में बने निशान ऊतक बनाता है। निशान ऊतक की संख्या बढ़ जाने से यह अपना कार्य करने में धीरे-धीरे काम करना बन्द कर देती है, और तब स्थिति घातक बन जाती है। इस बीमारी को विकसित होनें में महीनों व वर्षों का समय लगता है।

सन् 2015 में 2.8 मिलियन लोग सिरोसिस से प्रभावित हुए थे और 1.3 मिलियन लोगों की इसके कारण मृत्यु हो गयी थी। वैसे तो सिरोसिस को समय रहते उपचार द्वारा रोका जा सकता है, लेकिन लगभग 15-20 फीसदी लोगों को इस स्थिति के बारे में तभी पता चलता है, जब यह चरम स्थिति में होता है। विश्व गैस्ट्रोएंटरोलॉजी संगठन के अनुसार, वर्ष 2001 में लिवर सिरोसिस से होने वाली मृत्यु दर लगभग 771,000 थी। जहाँ तक लिवर सिरोसिस के उपचार का सम्बन्ध है। यह स्थिति आपके लिवर को हुए नुकसान पर निर्भर करती है। दवाओं को पहले निर्धारित किया जाता है और फिर अन्तिम चरण में एक लिवर ट्रांसप्लांट सर्जरी की जाती है। इस साल (2020 में) सिरोसिस दुनिया में होने वाली मौतों का 12वाँ प्रमुख कारण बना है। लेकिन हमारे देश में लिवर ट्रांसप्लांटेशन करवाना बेहद मुश्किल कार्य है। हमारे देश में प्रत्येक वर्ष दो लाख से ज़्यादा लोग लिवर ट्रांसप्लांट का इंतज़ार करते हैं; लेकिन उनमें से केवल 1200-1500 लोग ही इसे प्राप्त कर पाते हैं।

इस बीमारी के लक्षण

वैसे तो शुरुआत में इस बीमारी से ग्रसित रोगी को किसी भी प्रकार के लक्षण का अनुभव नहीं होता है। लिवर को बड़े पैमाने पर क्षति हो जाने के बाद ही इसके लक्षण देखने को मिलते हैं, जिसमें ग्रसित व्यक्ति थकान, मितली (जी मिचलाने), भूख न लगने, दिन-प्रतिदिन वजन घटने, खुजली होने, हथेलियों में लालिमा होने, पीले रंग की आँखें और त्वचा होने, महिलाओं में एब्सेंट पीरियड्स, भ्रम, सुस्त रहने, उलटी में खून आने, काले रंग का मल होने, गहरे पीले रंग का मूत्र होने, घुटनों व पैरों में सूजन होने जैसी परेशनियों का सामना करता है।

कैसे बचें

लीवर सिरोसिस से पीडि़त व्यक्ति शराब व धूम्रपान के सेवन से बचें, रोज़ाना कम-से-कम 3 से 4 किलोमीटर पैदल चलें, विटामिन-सी से भरपूर आहार लें, हरी पत्तेदार सब्जियाँ खाएँ, आहार में वसा का सेवन कम करें, नियमित रूप से व्यायाम करें और हेपेटाइटिस के जोखिम को कम करें।

योगासनों से लिवर होगा स्वस्थ

योगासन हमारे शरीर के लिए बेहद ज़रूरी हैं, परन्तु हम आलस के चलते या जानकारी न होने की वजह से योग नहीं करते या फिर मेहनत की वजह से योगासनों को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। लेकिन यदि प्रतिदिन योग किया जाए, तो योग करना एक स्वस्थ लिवर के लिए, बल्कि पूरे शरीर के लिए बेहद फायदेमंद सिद्ध हो सकता है। लिवर को मजबूत बनाये रखने के लिए कुछ योगासन इस प्रकार हैं :-

नौकासन : इस आसन को करने के लिए शवासन की मुद्रा में लेटें। दोनों हाथों को कमर से सटाकर, धीरे से एड़ी व पंजों को मिलाएँ। हथेली व गर्दन को ज़मीन पर सीधा रखें। दोनों पैरों के साथ-साथ गर्दन और हाथों को धीरे-धीरे ऊपर उठाएँ और पूरा वजन अपने हिप्स पर डालें। कम-से-कम 30 सेकेंड तक इस अवस्था में रहे और फिर वापस शवासन की मुद्रा में आ जाएँ।

उष्ट्रासन : वज्रासन की अवस्था में बैठने के बाद घुटनों के सहारे खड़े हो जाएँ। गहरी साँस लेते हुए पीछे की ओर झुकते हुए बायें हाथ से बायें पैर की एड़ी व दायें हाथ दायें पैर की एड़ी को पकड़ें। मुँह आसमान की तरफ रखें, तथ इस स्थिति में रहकर शरीर का भार हाथ और पैर पर डाले। कुछ मिनट तक इस अवस्था में बने रहें और इस आसन को तीन से चार बार करें।

भुजंगासन : पेट के बल सीधे लेटेें। पैर के बीच थोड़ी दूरी रखते हुए उन्हें तंग रखें। हाथों को छाती के पास लाएँ और हथेलियों को नीचे टिकाएँ। गहरी साँस लेते हुए नाभि तक के हिस्से को ऊपर उठाते हुए आसमान को देखें। थोड़े समय यह आसन करने के बाद फिर प्रारम्भिक अवस्था में आएँ।

कपालभाति : इसे करने से पूर्व पद्मासन, वज्रासन व सिद्धासन में बैठें। गहरी साँस लें और आठ से 10 सेकेंड तक अन्दर रखें, फिर धीरे से नाक के द्वारा साँस छोड़ें। इस योग को रोज़ाना बारह से पंद्रह मिनट तक करें।

आयुर्वेदिक उपचार

भोजन में तेल, मसाले अधिक मात्रा में खाने और अत्यधिक शराब पीने से लिवर खराब होता है। पेट से सम्बन्धित सभी परेशानियों का कारण लिवर में गड़बड़ी होना है। खाने पर ध्यान न देना इसका सबसे बड़ा कारण है। इसके अंतर्गत लिवर फैटी होने के साथ-साथ सूज जाना और उसमें इंफेक्शन हो जाता है। इससे खाना भी ठीक से नहीं पचता। लिवर की अनदेखी करना बड़ा खतरा पैदा कर सकता है। लिवर को स्वस्थ बनाए रखने के लिए स्वामी परमानंद प्राकृतिक चिकित्सालय के प्रवक्ता डॉक्टर सुबोध भटनागर ने कुछ आयुर्वेदिक उपाय बताये हैं :-

एक चम्मच एप्पल साइडर विनेगर और शहद को एक गिलास पानी में मिलाकर दिन में दो से तीन बार इसका सेवन करें। यह शरीर में विषैले पदार्थों को बाहर निकालता है।

पपीता रोज़ाना खाएँ। यह पेट सम्बन्धी सभी परेशानियों से निजात दिलाता है। खासकर लिवर सिरोसिस में यह बेहद लाभकारी है।

रोज़ाना चार से पाँच आँवले खाएँ। यह विटामिन-सी का अच्छा स्रोत है।

रात को सोने से पहले दूध में हल्दी मिलाकर पीने से हैपेटाइटिस बी तथा हैपेटाइटिस सी के कारण होने वाले वायरस का बढऩे से रोकता है।

पालक और गाजर का रस मिलाकर पीने से भी लिवर सिरोसिस में फायदा मिलता है।

मुम्बई का एक समय आराम से था। हर विभाग में दादा लोग हुआ करते थे। यह दादाजी आज के भाई लोगों से अलग हुआ करते थे। वास्तव में दादा भाई में तब्दील होना शुरू नहीं हुए थे। दादा के पास दादा के समानांतर एक सरकार हुआ करती थी। दादाजी आमतौर पर अन्याय नहीं करते थे। पुलिस बल ने भी दादा को माना था।

दादा के पास दादा के क्षेत्र में कई घटनाओं और मामूली घटनाओं की रिपोर्ट होती थी और ज़रूरत पडऩे पर अपराध नियंत्रण पुलिस विभाग दादा की मदद लेता था। उस समय कोई भी यह पता लगाने के लिए नहीं जाता था कि दादा क्या कर रहे थे। दादा गरीबों की सहायता के लिए दौड़ते थे। क्षेत्र में दादा के आदेशों का पालन किया जाता था। यहाँ तक ​​कि दादा का आदेश आने पर एक कौड़ी चुंबक भी पाँच से 10 हज़ार तक आसानी से उड़ाता था।

दादा की सामाजिक गतिविधियाँ लोगों की नज़र में थीं। कई दादाओं के पास एक व्यायामशाला थी। वह खेल मैचों के प्रायोजन को स्वीकार करते थे। जब सार्वजनिक गणेशोत्सव की शुरुआत हुई, तो दादा अपने क्षेत्र में त्योहारों के लिए बहुत दान करते थे।

अगला दादाजी समय के साथ बदल गया। उसका पुलिस से सम्पर्क टूट गया। उन्हें राजनीतिक समर्थन मिल रहा था। उससे यह कई अन्य (अ) व्यवसायों से जुड़ा था। वह भाई बन गया। जब वह एक भाई बन गया, तो उसने लोगों से सम्पर्क खो दिया। लेकिन उनका एकमात्र आशीर्वाद इन उपक्रमों तक ही रहा। भाई के प्रशिक्षण में मण्डली वह थी, जो गतिविधियों का प्रबन्धन करती थी। तो इस अद्भुत घटना के लिए धन जुटाने के नये तरीके उपलब्ध हो गये।

यहीं से हाल ही में संगठित अपराध शुरू हुआ था। पुलिस से मिली जानकारी के अनुसार, ये संगठित गिरोह गणेशोत्सव मण्डल में धन उगाही करने वालों में सबसे आगे थे। भविष्य में गिरोह ऐसे चतुर युवाओं को अपनी छतरियों के नीचे ले जाएगा।

विभिन्न क्षेत्रों में संगठित गिरोहों के वर्चस्व के बाद संगठित गिरोह के नेता उदार हाथों से अपने क्षेत्र में सार्वजनिक गणेशोत्सव की मदद करते थे, जो आज भी प्रायोजकों के रूप में जारी है; उन त्योहारों को उस भाई के गणपति के रूप में जाना जाता है। विभिन्न गिरोहों के संघ अपने-अपने क्षेत्रों में सक्रिय थे। सन् 1997-98 के आसपास राजा गणेशोत्सव के रूप पहचाने जाने वाले मण्डल के अध्यक्ष की हत्या अश्विन नाइक गिरोह ने उनके घर के पास कर दी थी। ऐसा इसलिए हुआ, क्योंकि अध्यक्ष ने अरुण गवली गिरोह को एक टिप दी थी कि जब अश्विन नाइक अदालत में लाया जाएगा, तब उसकी हत्या करनी है। उस टिप के अनुसार, अश्विन नाइक को जाल में फाँसकर गणेश भोसले वकील ने योजना बनाकर रविंद्र सावंत के ज़रिये उस पर गोलियाँ चलायी थीं।

सन् 1996 में ऐसे ही एक बदला लिया गया… माहिम पब्लिक गणेशोत्सव मण्डल के एक कार्यकर्ता राजेश गुप्ता को गोली मार दी गयी। प्राथमिक जाँच में पुलिस ने तीन सम्भावनाएँ सुझायीं- पेशेवर प्रतियोगिता, पूर्वाग्रह और प्रतिद्वंद्वी गिरोह। बाद में यह स्पष्ट हो गया कि राजेश गुप्ता भाजपा के कार्यकर्ता थे। वह सन् 1992 में कार सेवक के रूप में अयोध्या में बाबरी मस्जिद के विध्वंस में शामिल हो गये थे। उनकी हत्या के पीछे छोटा शकील गिरोह था।

सार्वजनिक गणेशोत्सव मण्डप में मामा म्हस्के की हत्या कर दी गयी। त्योहार खत्म हो चुका था; लेकिन तम्बू अभी भी गढ़ा था। पुलिस ने निष्कर्ष निकाला था कि हत्या गवली नाइक विवाद के कारण हुई थी। वह मुम्बई सेंट्रल-बीआईटी चॉल के इलाके में रहते थे।

यह केवल तीन प्रतिनिधिक उदाहरण हमने दिये हैं और कई उदाहरण पुलिस रिकॉर्ड पर होंगे। सार्वजनिक गणेशोत्सव ट्रस्टों द्वारा मनाया जाता है। उस पर सरकारी तंत्र का ध्यान है। लोक न्यास अधिनियम के अनुसार, त्योहार के लिए एकत्र किये गये धन और खर्च को संतुलन में रखकर उन्हें सरकार को प्रस्तुत करना होता है। मुम्बई के कुछ गणेशोत्सव के लिए जुटायी गयी धनराशि आँख खोल देने वाली थी, इसलिए उनकी पूछताछ की जाती। लेकिन पुलिस जाँच में यह भी पता चला कि उनके धन उगाहने के तरीके कानूनी थे। लेकिन केवल संदेह था कि कैसे दाता ने लाखों रुपये का भुगतान किया? पर इस लेकर कभी कोई कार्रवाई नहीं की गयी इसका क्या कारण होना चाहिए?

इस मुद्दे पर कई पुलिस अधिकारियों से बात करने के बाद घटना के प्रति उनका रवैया स्पष्ट हो गया। उनकी राय है कि यह एक त्योहार है, युवाओं में उत्साह है। भले ही कानून का उल्लंघन हो; लेकिन हम इसे अनदेखा करते हैं। उत्साह से यदि एक बच्चा आक्रामक हुआ, तो पुलिस एक या दो चाँटे मारकर मामला समाप्त कर दे सकती है। पर यदि उस युवक पर कोई अपराध दर्ज किया जाता है, तो वह जीवन से बर्बाद हो सकता है। वह क्या कर रहा है? उस उम्र में उसे भी ज्ञात नहीं होता। पर हम तो समझदार हो सकते हैं न! क्योंकि फिरौती वसूलने के लिए बल से धन निकालना अपराध है। हालाँकि इस तरह की चेतावनी देने के बाद पुलिस विभाग बच्चे के व्यवहार पर पूरा ध्यान देता है; वह भी उसकी जानकारी के बिना ही।

विज्ञापन सार्वजनिक त्योहार मनाने वाले मण्डलों के लिए धन का एक महत्त्वपूर्ण स्रोत है। लेकिन अक्सर त्योहार के पहले तस्वीरों वाले बोर्ड और होर्डिंग लग जाते हैं। सन् 1997-98 से पुलिस ने इन होर्डिंगों को हटाने के लिए एक अभियान शुरू किया। इस पर कुछ जगहों पर विरोध-प्रदर्शन हुए; लेकिन पुलिस ने इन्हें तोडऩे का फैसला ले ही लिया था। वहीं कुछ डॉन राजनीतिक महत्त्वाकांक्षाओं से ग्रस्त थे। उस समय शिवसेना प्रमुख बाल ठाकरे का सरकार पर कंट्रोल था। लेकिन क्या होगा अगर किसी डॉन का नाम अनजाने में एक त्योहार से जुड़ा हो? तो पुलिस क्या कार्रवाई कर सकती है?

मुम्बई में दो त्योहार हैं, जिनके साथ डॉन मण्डली के नाम सीधे जुड़े थे, बल्कि इसे जोड़ा जा रहा है। मुम्बई के सह्याद्रि क्रीड़ा मण्डल का गणेशोत्सव चेंबूर क्षेत्र के तिलकनगर में मनाया जाता है। संगठन इस क्षेत्र में सामाजिक-सांस्कृतिक गतिविधियों को अंजाम देता है। हालाँकि वह मण्डल के गणपति हैं, उन्हें नाना उर्फ ​​छोटा राजन उर्फ ​​राजन निकलजे के गणपति के रूप में जाना जाता है। छोटा राजन की माँ की कई तस्वीरें लगभग 25 साल पहले एक स्मारक संस्मरण में प्रकाशित हुई थीं।

इस सह्याद्रि गणेशोत्सव मण्डल की विशेषता यह है कि हर साल भारत में एक प्रसिद्ध मंदिर की प्रतिकृति यहाँ बनायी जाती है। स्वाभाविक रूप से इसे देखने के लिए लोगों की लम्बी-लम्बी कतारें लगती हैं। चेंबूर तिलक नगर मैदान में जून से उत्सव की तैयारी शुरू हो जाती है। वस्तुत: प्रतिकृति बनाने के लिए सैकड़ों कारीगर कड़ी मेहनत कर रहते हैं। हालाँकि इस साल कोरोना वायरस के संक्रमण के चलते उतना शानदार दिव्य सेट नहीं होगा, जितना कि हर साल लगता है।

ऐसा कहा जाता है कि त्योहार के लिए फण्ड जुटाने के लिए छोटा राजन के गुर्गे ज़िम्मेदार होते हैं। लेकिन इस इलाके से ऐसी कोई शिकायत नहीं थी। 10 दिनों के लिए लोग गणपति और इसकी सजावट को देखने के लिए दिन-रात कतार में लगते हैं। वास्तव में त्योहार स्थल के प्रबन्धन में सैकड़ों कार्यकर्ता शामिल होते हैं।

ऐसा माना जाता था कि छोटा राजन भले ही मलेशिया में है, पर त्यौहार के दौरान कम-से-कम एक दिन गणपति दर्शन के लिए ज़रूर आता था; वह भी सख्त गोपनीयता बनाये रखकर। उस समय इस बात पर मतभेद था कि वास्तव में छोटा राजन कहाँ था। कुछ लोगों के अनुसार, वह मलेशिया के तट पर एक नौका में है। बैंकॉक में उन पर हमला हुआ था, जिसमें उनके दोस्त रोहित वर्मा मारे गये थे। पुलिस के मुताबिक, छोटा राजन पर समुद्र में हमला किया गया था। उस समय वह किसी तरह बच गया था। सन् 2014 में भाजपा सरकार बनने के कुछ दिनों के भीतर उसे बाली के द्वीप पर सीबीआई द्वारा पकड़ा गया था।

उसके बाद उसे मुम्बई लाया गया। लेकिन इन छ: वर्षों के दौरान यह नहीं देखा गया कि छोटा राजन गणपति के रूप में तिलकनगर आया था या विशेष रूप से उसे वहाँ लाया गया था। अब इस गणेशोत्सव की डोर नवयुवकों के हाथ में है। इस अभियान के युवा कार्यकर्ता राहुल वालूंज के अनुसार, अब इस सह्यादि क्रीड़ा मण्डल से छोटा राजन का कोई नाता नहीं है। फिर भी उन दिनों के अशोक सातर्डेकर आज भी मण्डल में मार्गदर्शक के रूप में नज़र आते हैं।

एक और गणपति उत्सव, जिसे मुम्बई में माफिया प्रमुख के रूप में भी जाना जाता है, वह वर्धा भाई के गणपति हैं। वर्धा के गणपति पहले दिन से सबसे अलग स्थापित हुआ। यह मुम्बई के माटुंगा में स्थापित किया जाता था। आइए, सबसे पहले देखते हैं कि वर्धा भाई कौन है? जिनके नाम से यह गणपति जाना जाता है।

वर्धा उर्फ ​​वर्धा भाई उर्फ ​​वर्धराजन मुदलियार तमिलनाडु से मुम्बई अपना नसीब बनाने आये थे। मुम्बई में आते ही वर्धा भाई ने यार्ड की मालगाडिय़ाँ लूटने का धन्धा शुरू किया। वैसे वह मुम्बई में कैसे मशहूर हुए? इसके बारे में कई किंवदंतियाँ हैं। कुछ का कहना है कि वह मुम्बई के डॉक में हुआ करता था। कुछ लोग तो यह भी कहते हैं कि वह कोलीवाड़ा, माटुंगा में एक सामाजिक कार्यकर्ता के साथ थे। ऐसा कहा जाता है कि उन्होंने मौका मिलते ही पूरी व्यवस्था को ही निगल लिया था। उन्होंने धारावी पर कब्ज़ा कर लिया और बाद में दक्षिण भारतीयों को वहाँ खाली पड़ी ज़मीनों पर कब्ज़ा करने के लिए तामिलनाडु से लाये। वह तमिल लोगों के मसीहा बन गये। उन्होंने वहाँ अवैध व्यापारों को खोलने के लिए अपने लोगों को प्रोत्साहित किया। वर्धा भाई इन सभी नाजायज़ ट्रेडों से रॉयल्टी प्राप्त करते थे। वह क्षेत्र के सभी आपराधिक साम्राज्यों का सम्राट बन चुके थे।

सन् 1975 में आपातकाल के दौरान उन्हें जेल भेज दिया गया। वहाँ उनकी मुलाकात हाजी मस्तान मिर्ज़ा, करीम लाला, लल्लू जोगी, सुक्कुर बखिया जैसे तस्करों से हुई। उन भाइयों का हवालात में रौब देखकर वर्धा अभिभूत हुए और उनके दोस्त बन गये। वर्धा भाई के रूप में उनका सम्मान बढ़ता गया।

वर्धा के गणपति के लिए मुम्बई के माटुंगा में एक शानदार मण्डप स्थापित किया गया था। जहाँ कई नामी-गिरामी हस्तियों के साथ-साथ फिल्मी दुनिया के कलाकार भी रातों में अपनी मौज़ूदगी दर्शाते थे। जैसे शत्रुघ्न सिन्हा, संजय दत्त वगैरह। यह इतना बड़ा था कि यातायात अवरुद्ध हो जाता था। उसी गणपति उत्सव के मण्डप में दिन-दहाड़े नोटों के साथ जुआ खेला जाता था। (अब तो सुनने ने यह आया है कि जुए के गैंबलर लोग मण्डलों को ही 10 दिनों के लिए खरीदते हैं।)वर्धा भाई का यह त्योहार माटुंगा स्टेशन के पास मनाया गया था। इस गणपति का अन्तर यह था कि अन्य सभी सार्वजनिक गणपति अनंत चतुर्दशी पर विसर्जित होते थे।

सन् 1987-88 के आसपास यादव राव पवार को इस क्षेत्र में उपायुक्त नियुक्त किया गया था। उन्होंने इन सभी शिकायतों को एकत्रित किया। उन्होंने इस विभाग के नगर उपायुक्त से मुलाकात की और शिकायतों के निवारण के बारे में लिखित निर्देश दिये, जिन्हें नगर पालिका स्तर पर हल करने की आवश्यकता थी। उसी समय पुलिस विभाग द्वारा एक नोटिस भी जारी किया गया था। जैसा कि वर्धा भाई और यादव राव पवार के बीच की मित्रता आज भी जगज़ाहिर है, वर्धा भाई ने उस समय स्थापित श्रीगणेशोत्सव समिति के दरवाज़े पर एक अन्तिम उपाय के रूप में इजाज़त के लिए दस्तक दी। लेकिन विभाग ने स्पष्ट शब्दों में कहा कि अगर गणपति को स्थापित करने की अनुमति दी होती, तो हम इस मुद्दे को सहयोग करते। पर अनुमति नहीं दी गयी है। नियमों का पालन सभी को करना होता है।

यादव राव पवार और वर्धराजन मुदलियार के बीच इस गणपति पंडाल को लेकर विवाद इसके बाद भी जारी रहा। वक्त के चलते वर्धा भाई गाँव भाग गया। उन्हें सहायक पुलिस आयुक्त ललित कुमार गोडबोले ने गाँव से पकडक़र मुम्बई लाया। उन पर कार्रवाई हुई, वर्धनराजन का दिखावा चला गया। फिर से वह गाँव गया, और बाद में प्राकृतिक कारणों से मर गया। वर्धा भाई दिल से गणेश भक्त था; लेकिन अगर उनके पारिवारिक मामलों पर ध्यान दिया जाए, तो कोई भी आश्चर्य करता है कि ऐसा क्यों हुआ? (एक दिन हम वर्धा भाई को मिलने उनके माटूंगा के घर पर चले गये। तब पहले हमारी मुलाकात उनकी बीवी से हुई जो कि उस वक्त घर के अन्दर भगवान श्रीकृष्ण की मूर्ति को पूजते हुए उस मूर्ति के पैरों से सर तक फूलो को चढ़ाकर अपने पति की सलामती की दुआ माँग रही थीं। यह नज़ारा हमारे लिए कुछ दिल को छू लेने वाला था।)

वर्धा भाई के मौत के कुछ दिनों बाद उनके बेटे को पुलिस ने हिरासत में लिया था। उस पर संगीन आरोप लगाये गये थे। उन्होंने कहा कि उनके पिता की मृत्यु के बाद हमने पैसे खो दिये और हमें इसके लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ी। वर्धा भाई की जीवनी पर कई फिल्में बनीं, जिसमें से हिन्दी में बनी विनोद खन्ना, माधुरी दीक्षित और फिरोज़ खान अभिनीत दयावान फिल्म काफी हिट साबित हुई, जिसमें वर्धा भाई का ही चरित्र दयावान के रूप में चित्रित किया गया है।

दूसरी ओर ठाणे ज़िले के मीरा रोड में भी एक नामी भाई का जन्म हो चुका था। वासुदेव नांबियार। उनके यहाँ भी बड़ी धूमधाम से गणेशोत्सव मनाया जाता था। वह भाईगीरी करते-करते शिवसेना के नेता भी बने, जिनके गणेश के भी जैकी श्रॉफ जैसों के साथ कई अभिनेता भी बप्पा के दर्शन करने जाते थे। उन दिनों मीरा रोड भाइंदर में शमशुनिसा गुलाम रसूल पटेल गैंग का दबदबा था। उनके बेटे तांत्या और आसिफ पटेल ने पुलिस की नाक में दम कर रखा था। जो वक्त के चलते राकांपा के नेता बने, तो वासुदेव नांबियार अपनी भाई गिरी पर विराम लगा दिया।

यह उस समय के भाइयों के गणेशोत्सव की कहानी है। पर अब के गणेश उत्सवों की कहानी अब बहुत ही अलग है।

(उपरोक्त विचार लेखक के अपने हैं।)

शायद सन् 2018 में आरएसएस के कार्यक्रम में जाना ही एक ऐसा फैसला था, जो खाँटी कांग्रेस विचारधारा के प्रणब मुखर्जी ने अपने जीवन में पार्टी के सिद्धांतों से हटकर किया। हालाँकि तब वह राष्ट्रपति होने के बाद अपना कार्यकाल पूरा कर चुके थे। अलवत्ता वह आत्मा से कांग्रेसी रहे और एक बार नाराज़ होने के बाद अपनी पार्टी भी बनायी; लेकिन फिर कांग्रेस में ही लौट आये। हालाँकि अपनी पार्टी का नाम उन्होंने कांग्रेस से ही रखा- ‘राष्ट्रीय समाजवादी कांग्रेस’। समाजवादी इसलिए कि वह नेहरू के समाजवादी दर्शन से अपनी राजनीति के अंतिम दिन तक प्रभावित रहे।

यह भी आश्चर्य की ही बात है कि उन्हें देश का सर्वोच्च सम्मान ‘भारत रत्न’ विपक्षी भाजपा के शासन काल में मिला। बहुत-से लोग मानते हैं कि कांग्रेस की अपील के बावजूद आरएसएस के कार्यक्रम में जाने के कारण आरएसएस ने मोदी सरकार से इसकी सिफारिश की थी। हालाँकि इसमें भी कोई दो-राय नहीं कि प्रणब दा अपने आप में देश की राजनीति की बड़ी शिख्सयत थे। प्रणब दा भारतीय राजनीति के उन बिरले नेताओं में से हैं, जो विवादों से बचे रहे। कभी भी उन्हें लेकर किसी विरोधी तक ने भी कटु टिप्पणी नहीं की।

प्रणब इंदिरा गाँधी से लेकर मनमोहन सिंह तक की सरकारों में मंत्री रहे। राजनीति में उन्हें प्रधानमंत्री पद का उम्मीदवार माना जाता रहा; लेकिन दो बार यह पद बहुत करीब आकर उनसे दूर सरक गया। वित्त मंत्री के नाते उनकी तारीफ भारत से बाहर भी हुई। हालाँकि सच यह भी है कि बतौर वित्त मंत्री प्रणब ने नेहरू के समाजवाद के ढाँचे के भीतर ही देश की अर्थ-व्यवस्था को साधा। देश में खुली अर्थ-व्यवस्था का रास्ता तो सन् 1991 में प्रधानमंत्री बने नरसिम्हा राव और उनके वित्त मंत्री मनमोहन सिंह ने खोला था। लेकिन इसके बावजूद प्रणब दा देश की बड़ी राजनीतिक शिख्सयत थे। राष्ट्रपति बनने से पहले कांग्रेस से बाहर दूसरे दलों के नेताओं में भी उनका बड़ा सम्मान था। राष्ट्रपति के नाते भी कमोवेश कोई बड़ा विवाद उनसे नहीं जुड़ा। मोदी नीत एनडीए सरकार के साथ उनके सम्बन्ध धुर विपरीत राजनीतिक विचारधारा के बावजूद अच्छे रहे। कई मौकों पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उनकी और कुछ मौकों पर प्रणब ने भी मोदी की सराहना की। यह दुर्भाग्य ही है कि अच्छी-भली सेहत के बावजूद वह अचानक बीमार हो गये। उन्हें ब्रेन ट्यूमर की सर्जरी के लिए सेना के अस्पताल में भर्ती किया गया था, जहाँ जाँच के दौरान उन्हें कोरोना पॉजिटिव भी पाया गया। ब्रेन ट्यूमर के लिए उनकी सर्जरी तो कर ली गयी; लेकिन वह अचानक इसके बाद कोमा में चले गये और आिखर तक उनकी यह बेहोशी नहीं टूटी। इस तरह देश का एक बड़ा नेता 31 अगस्त को 84 साल की उम्र में इस दुनिया से विदा हो गया।

प्रणब का जीवन

प्रणब मुखर्जी का जन्म 11 दिसंबर, 1935 को पश्चिम बंगाल के वीरभूम ज़िले में किरनाहर शहर के निकट स्थित मिराती गाँव के एक ब्राह्मण परिवार में पिता कामदा किंकर मुखर्जी और माता राजलक्ष्मी मुखर्जी के घर हुआ। उनके पिता सन् 1920 से ही कांग्रेस में सक्रिय थे। वह पश्चिम बंगाल विधान परिषद् में सन् 1952 से 1964 तक सदस्य और वीरभूम ज़िला कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष रहे थे। वह एक सम्मानित स्वतन्त्रता सेनानी थे और ब्रिटिश शासन की खिलाफत के कारण उन्हें 10 साल से अधिक का समय जेल में सज़ा के तौर पर काटना पड़ा। पढ़ाई के बाद प्रणब तार विभाग में क्लर्क की नौकरी करने लगे। वह वकील और कॉलेज प्राध्यापक भी रहे। उन्हें मानद डी. लिट की उपाधि भी हासिल थी। उन्होंने कॉलेज प्राध्यापक के बाद एक पत्रकार के रूप में बांग्ला प्रकाशन संस्थान देशेर डाक (मातृभूमि की पुकार) में काम किया। यही नहीं, प्रणब बंगीय साहित्य परिषद् के ट्रस्टी और अखिल भारतीय बंग साहित्य सम्मेलन के अध्यक्ष भी रहे। प्रणब का विवाह 22 साल की उम्र में 13 जुलाई, 1957 को शुभ्रा मुखर्जी के साथ हुआ था। उनके दो बेटे और एक बेटी सहित कुल तीन बच्चे हैं। उनकी बेटी और प्रोफेशनल कथक डांसर शर्मिष्ठा मुखर्जी भी राजनीति में सक्रिय हैं और कांग्रेस की नेता हैं। उनके पुत्र अभिजीत मुखर्जी भी सांसद रहे हैं।

राजनीतिक करियर

इंदिरा गाँधी उन्हें राजनीति में लायीं। सन् 1969 में कांग्रेस के राज्यसभा सदस्य बने। वह सन् 1975, 1981, 1993 और 1999 में फिर से चुने गये। सन् 1973 में वह औद्योगिक विकास विभाग के केंद्रीय उप मंत्री बने। सन् 2004 में वह पहली बार लोकसभा के लिए चुने गये।

इंदिरा गाँधी के भरोसे के चलते वह कांग्रेस का सबसे बड़ा और भरोसेमंद चेहरा बने। सन् 1973 में प्रणब पहली बार केंद्रीय मंत्री बने, उसके बाद लगातार वह इंदिरा गाँधी की सरकार, फिर राजीव गाँधी की सरकार में मंत्री बनते रहे। सन् 1980 में प्रणब को राज्यसभा में कांग्रेस दल का नेता बना दिया गया और प्रधानमंत्री के बाद वह सबसे ताकतवर नेता बन गये। वह सन् 1984 में भारत के वित्त मंत्री बने। न्यूयॉर्क से प्रकाशित पत्रिका यूरोमनी के एक सर्वेक्षण के अनुसार, सन् 1984 में दुनिया के पाँच सर्वोत्तम वित्त मंत्रियों में से प्रणब मुखर्जी एक थे। सन् 1985 में उन्हें पश्चिम बंगाल कांग्रेस का अध्यक्ष बनाया गया। पी.वी. नरसिम्हा राव जब सन् 1991 में प्रधानमंत्री बने, तब उन्होंने प्रणब मुखर्जी को योजना आयोग का प्रमुख बना दिया। राव के मंत्रिमंडल में सन् 1995 से 1996 तक विदेश मंत्री के रूप में कार्य किया, जबकि सन् 1997 में उन्हें उत्कृष्ट सांसद चुना गया। सन् 2004 में जब कांग्रेस के नेतृत्व में यूपीए सरकार बनी, तो पार्टी अध्यक्ष सोनिया गाँधी ने मनमोहन सिंह, जो राज्यसभा सदस्य थे; को प्रधानमंत्री पद के लिए चुना। उस समय जंगीपुर लोकसभा क्षेत्र से जीतने वाले प्रणब मुखर्जी को लोकसभा में सदन का नेता बनाया गया। सन् 2009 में यूपीए के दोबारा सत्ता में आने के बाद प्रणब फिर मंत्री बने। प्रणब अपने करियर में रक्षा, वित्त, विदेश, राजस्व, नौवहन, परिवहन, संचार, आर्थिक मामले, वाणिज्य और उद्योग, समेत विभिन्न महत्त्वपूर्ण मंत्रालयों के मंत्री रहे। उनके नेतृत्व में ही भारत ने अन्तर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के ऋण की 1.1 अरब अमेरिकी डॉलर की अन्तिम िकस्त नहीं लेने का गौरव अर्जित किया।

कुल मिलाकर प्रणब ने इंदिरा गाँधी की सरकार में 15 जनवरी, 1982 से 31 दिसंबर, 1984 तक वित्त मंत्री के पद पर कार्य किया। पी.वी. नरसिम्हा राव सरकार में 24 जून, 1991 से 15 मई, 1996 तक योजना आयोग के उपाध्यक्ष रहे। नरसिम्हा राव सरकार में 10 फरवरी, 1995 से 16 मई, 1996 तक भारत के विदेश मंत्री रहे। मनमोहन सिंह की सरकार में 22 मई, 2004 से 26 अक्टूबर, 2006 तक भारत के रक्षा मंत्री रहे। मनमोहन सरकार में ही 24 जनवरी, 2009 से 26 जून, 2012 तक भारत के वित्त मंत्री के पद पर रहे।

आखिर में चुने गये राष्ट्रपति

सन् 2012 में प्रणब मुखर्जी को कांग्रेस ने राष्ट्रपति पद के लिए अपना उम्मीदवार चुना। भाजपा सहित विपक्ष के उम्मीदवार पी.ए. संगमा को 70 फीसदी वोटों से हराकर 25 जुलाई, 2012 को प्रणब मुखर्जी गणतंत्र भारत के 13वें राष्ट्रपति बने। बतौर राष्ट्रपति राव ने शुरुआती दो साल में मनमोहन सिंह और अंतिम तीन वर्षों में नरेंद्र मोदी के साथ काम किया। मोदी और मुखर्जी की जोड़ी हमेशा चर्चा में रही। इस पद पर अपने पाँच साल के कार्यकाल को पूरा कर 25 जुलाई, 2017 को वह सेवानिवृत्त हुए। प्रणब इस पद पर विराजने वाले पहले बंगाली थे।

प्रणब मुखर्जी को अवॉड्र्स

सन् 2019 में प्रणब मुखर्जी को भारत रत्न सम्मान से नवाजा गया। इससे पहले अपने जीवन में प्रणब दा ने कई अवॉड्र्स हासिल किये। सन् 2008 में उन्हें देश का दूसरा सबसे बड़ा सम्मान पद्मश्री मिला। सन् 2010 में उन्हें एक रिसर्च के बाद फाइनेंस मिनिस्टर ऑफ दी इयर फॉर एशिया अवॉर्ड दिया गया। सन् 2011 में वोल्वरहैम्टन विश्वविद्यालय ने प्रणब को डॉक्टरेट की उपाधि से सम्मानित किया। सन् 2013 में बांग्लादेश सरकार ने उन्हें वहाँ के दूसरे सबसे बड़े अवॉर्ड बांग्लादेश लिबरेशन वॉर ऑनर से सम्मानित किया। सन् 2016 में आइवरी कोस्ट की ओर से प्रणब को ग्रैंड क्रॉस ऑफ नेशनल ऑर्डर ऑफ द आइवरी कोस्ट अवॉर्ड दिया गया। सन् 1997 में उन्हें श्रेष्ठ सांसद चुना गया। सन् 2012 में विश्वेस्वराइया टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी और असम विश्वविद्यालय की ओर से उन्हें डी लिस्ट की मानद उपाधि दी गयी। सन् 2013 में ढाका विश्वविद्यालय में मुखर्जी ने बांग्लादेश के राष्ट्रपति से कानून की डॉक्टरेट की उपाधि हासिल की।

जब प्रधानमंत्री बनते-बनते रह गए प्रणब

दो बार ऐसा मौका आया जब लगा कि प्रणब मुखर्जी प्रधानमंत्री होने की अपने दिल की हसरत पूरी कर ही लेंगे। लेकिन दोनों बार पद उनके हाथ से रेत की तरह फिसल गया। प्रणब मुखर्जी इंदिरा गाँधी कैबिनेट में वित्त मंत्री थे और उनके बाद हैसियत में दूसरे नम्बर पर थे। सन् 1984 में जब इंदिरा गाँधी की हत्या हुई तो राजीव गाँधी और प्रणब मुखर्जी बंगाल के दौरे पर थे और उन्हें बीबीसी न्यूज से इसकी खबर मिली। तब राजीव कांग्रेस के महासचिव थे। एक ही विमान से जब वह दिल्ली लौट रहे थे, तो राजीव ने उनसे पूछा कि अब प्रधानमंत्री कौन होगा? प्रणब ने जबाव दिया- ‘मंत्रिमंडल का सबसे वरिष्ठ मंत्री (जो वह खुद थे)। ऐसा पहले भी हुआ, जब लाल बहादुर शास्त्री के अचानक निधन के बाद सबसे वरिष्ठ मंत्री गुलजारीलाल नंदा को कार्यवाहक प्रधानमंत्री बनाया गया था। हालाँकि उनके दिल्ली पहुँचने से पहले ही उस समय के राष्ट्रपति ज्ञानी जैल सिंह राजीव गाँधी को प्रधानमंत्री पद की शपथ दिलाने का फैसला कर चुके थे; क्योंकि कांग्रेस नेता अरुण नेहरू और अन्य ने राष्ट्रपति से मिलकर कहा कि यही करना संकट की इस घड़ी में सबसे बेहतर रास्ता होगा। राजीव को अनुभव नहीं था, लेकिन यही हुआ और राजीव के नेतृत्व में इसके कुछ समय बाद हुए लोकसभा चुनाव में कांग्रेस को रिकॉर्ड 411 सीटें मिलीं। इस तरह प्रणब का प्रधानमंत्री बनने का सपना अधूरा रह गया।

इसके बाद राहुल ने अपनी सरकार में प्रणब को जगह नहीं दी, जिससे रुष्ट होकर उन्होंने अपनी अलग पार्टी बना ली। हालाँकि ऐसा करके प्रणब जैसा सक्षम नेता हाशिये पर चला गया, लिहाज़ा वह कांग्रेस में लौट आये। राजीव की हत्या के बाद सन् 1991 में जब नरसिम्हा राव प्रधानमंत्री बने, तो भी प्रणब को मंत्री नहीं बनाया गया। हालाँकि बाद में उन्हें राव ने पहले योजना आयोग का उपाध्यक्ष बनाया और जब कांग्रेस के भीतर वरिष्ठ नेता अर्जुन सिंह राव के लिए चुनौती बनने लगे, तो राव ने इसकी काट के लिए प्रणब को सन् 1995 में विदेश मंत्री बना दिया। सन् 2004 के चुनाव में जब सोनिया गाँधी के नेतृत्व में कांग्रेस सबसे बड़ी पार्टी बनी और भाजपा ने उनके विदेशी मूल का सवाल उठा दिया। भाजपा नेता सुषमा स्वराज ने तो अपने केश काटने तक की धमकी दे दी। ऐसे में सोनिया ने प्रधानमंत्री नहीं बनने की घोषणा की और लगा कि उनके भरोसेमंद प्रणब मुखर्जी अब प्रधानमंत्री बन ही जाएँगे। लेकिन सोनिया गाँधी ने अर्थशास्त्री मनमोहन सिंह को इस पद के लिए चुन लिया। इस तरह प्रधानमंत्री का पद दूसरी बार प्रणब के हाथ से निकल गया।

प्रणब मुखर्जी के साथ 35 साल तक संवाददाता के तौर पर काम करने का अवसर मिला। पहली बार मैं सन् 1985 में एक प्रशिक्षु पत्रकार के रूप में उनसे तब मिला, जब वह वर्तमान के तत्कालीन सम्पादक बरुण सेनगुप्ता के बेहद करीबी हुआ करते थे। मेरा सौभाग्य रहा कि मैं उनसे आसानी से मिलता रहा और उन्होंने हमेशा मुझे बेहद धैर्य के साथ समझाया कि राज्य और देश में क्या हो रहा है और क्यों?

एक बार मैंने उनसे पूछा था कि क्या वह कभी पश्चिम बंगाल के मुख्यमंत्री बनने के इच्छुक थे? उस समय वह पश्चिम बंगाल प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष के अध्यक्ष और पार्टी के लिए फंड जुटाने वाले नेता थे। लेकिन इसका उन्होंने फौरन जवाब दिया था कि उन्हें पता है कि वह बड़े जननेता नहीं हैं, इसलिए कोई बड़ा नेता ही मुख्यमंत्री बन सकता था। मुझे कभी-कभी आश्चर्य होता है कि कितने नेताओं को इस तरह का अहसास है।

प्रणब दा से बात करने का सबसे अच्छा समय आधी रात के आसपास का रहता था। मैं अक्सर रात 11:30 बजे उनके घर पहुँचता था और उन्हें अपने बुलाने का इंतज़ार करता था। कई बंगाली लोगों की तरह उन्हें दोपहर में हल्की नींद लेना, यानी आराम करना पसंद था। उन्होंने एक बार मुझे बताया था कि पश्चिम बंगाल के पहले मुख्यमंत्री डॉ. बी.सी. रॉय के समय से ही यह प्रैक्टिस शुरू हो गयी थी। उन्होंने मज़ाक में कहा था कि पूरी राइटर्स बिल्डिंग (राज्य सचिवालय) दोपहर में सो जाती होगी। लेकिन तब वह एक रात्रिचर की तरह थे और देर रात तक काम करते थे। भारत के राष्ट्रपति बनने तक वह सुबह 4 बजे तक जगा करते थे।

इन 35 वर्षों में मुझे एक भी वाकया याद नहीं आ रहा है, जब उन्होंने कभी भी हल्की-फुल्की बातें की हों। मैंने कभी उनको किसी से अभद्र भाषा में बात करते नहीं सुना। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में मैंने उनकी राय से उन लोगों को अलग होते देखा, जिन्हें वह पसंद करते थे। जो लोग उन्हें पसंद नहीं करते थे, ऐसे लोगों को भी वह बर्दाश्त करते थे। यह वैसा ही हो सकता है, जैसे पी.वी. नरसिम्हा राव या आर. वेंकटरमन के बारे में कहें। तो पी.वी. के बारे में आप क्या सोचते हैं? या आर. वेंकटरमन के बारे में आपकी क्या राय है? इस पर तुरन्त एन.डी. तिवारी को फोन किया। तिवारी जी! आपका क्या आकलन है? मुझे अंदाज़ा रहता था कि वह किस मसले में किसकी राय लेते थे। अगर वह कभी किसी से बहुत नाराज़ भी हुआ करते थे, तो बंगाली में कहते कि फलाँ शख्स एक मुस्क्रट (चुंचो) था।

बंगाली कथा और अंग्रेजी में नॉन-फिक्शन के पढऩे के शौकीन थे और वह अक्सर ताराशंकर बंदोपाध्याय और समरेश मजूमदार की प्रशंसा करते थे। लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि कभी उन्होंने झुम्पा लाहिड़ी को पढ़ा। वह अपने दिल के करीब के विषयों पर खासकर इतिहास की किताबें अंग्रेजी में पढ़ा करते थे। राष्ट्रपति भवन में उन्होंने एक बार नीली किताब की ओर उँगली से इशारा करते हुए कहा था कि चाहे वह या कोई भी अन्य व्यक्ति अपने पद के बारे में सोचे, तो यह भारत को नियंत्रित करने वाली पुस्तक है। यह पुस्तक देश का संविधान था और राष्ट्रपति ने दावा किया था कि इसे हर जगह ले जाना उनकी आदत में शुमार है। इसमें किसी को आश्चर्य नहीं होना चाहिए कि दुनिया के सबसे बड़े संविधान के ज्ञान से वह अच्छी तरह से वािकफ थे।

सर्वविदित है कि प्रणब मुखर्जी पिछले करीब 50 वर्षों से रोज़ाना अपने जीवन के पहलुओं को डायरी में नोट करते थे। वह फाउंटेन पेन और नीली स्याही का प्रयोग किया करते थे। मैंने एक बार उनकी डायरी देखने की गुज़ारिश की थी। इस पर उन्होंने कहा था- ‘मैंने अपनी डायरी मुन्नी (उनकी बेटी शर्मिष्ठा मुखर्जी) को सौंप दी है, जो मेरी मृत्यु के बाद इसे प्रकाशित करवा सकती हैं या जो उनको अच्छा लगे, वैसे इसका इस्तेमाल कर सकती हैं।

वह ऐसी शिख्सयत थे, जो किसी को उद्धृत तभी करते थे, जब उसको लम्बे समय से जानते हों या उनकी मेजबानी कर चुके हों। वह शायद ही कभी लोगों को अपने घर बुलाते। मुझे लगता है कि वह जन्मदिन की पार्टियों और अपनी शादी की सालगिरह पर सबको साथ देखना पसंद करते रहे। लेकिन उन्होंने मुझे कभी आमंत्रित नहीं किया। निमंत्रण अक्सर उनकी पत्नी की ओर से आता था, जिन्हें मैं बोदी (भाभी) कहकर बुलाता था। यहाँ तक कि ऐसे मौकों पर जब वह ऑफिस से बहुत देरी से घर पहुँचते और लोगों से मुस्कुराते हुए मिलते या सिर हिलाकर अभिवादन करते, यहाँ तक कि मुझसे कहते अरे, आप भी यहाँ हैं। मुझे एक खास शाम की आज भी याद है। संभवत: उनकी शादी की सालगिरह थी। जब मेहमान उनका इंतज़ार कर रहे थे, फिर भी वह एक गणमान्य व्यक्ति के साथ अपने कार्यालय में बैैठक में मशगूल रहे।

खास मौके पर तैयार बोदी को भी साथ में तस्वीर खिंचाने के लिए इंतज़ार करना पड़ा। काफी समय बीत गया और मेहमानों का सब्र टूट रहा था। लेकिन कोई भी उनके कार्यालय में जाने और उनके बाहर आने के लिए कहने को तैयार नहीं था। लम्बे इंतज़ार के बाद मुझसे ही कहा गया कि आप जाएँ; क्योंकि अगर वह खफा होंगे भी, तो आपसे अपेक्षाकृत अच्छे से पेश आएँगे।

एक अन्य अवसर पर बांग्लादेश की प्रधानमंत्री शेख हसीना जब नई दिल्ली की यात्रा पर थीं, तो उन्होंने प्रणब बाबू के घर जाने की इच्छा व्यक्त की। तब प्रणब मुखर्जी वित्त मंत्री थे और उस दौरान कोई और नहीं होता। इस पर उन्होंने शेख हसीना को तकरीबन चेताते हुए फोन किया। उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री के लिए भारत के वित्त मंत्री के घर का दौरा करना उचित नहीं होगा। उन्होंने तर्क दिया कि प्रोटोकॉल इसकी अनुमति नहीं देता। शेख हसीना ने आिखर में कहा था- ‘मैं आपकी पत्नी से बोलूँगी। यदि आप प्रोटोकॉल पर अड़े हुए हैं, तो मुझसे न मिलें।’ यह कहकर वह वापस चली गयीं। अगर मेरी याददाश्त सही है, तो प्रणब बाबू उस दिन देर शाम तक अपने ऑफिस में ही रहे थे। पश्चिम बंगाल विधानसभा में विपक्ष के नेता अब्दुल मन्नान को योजना भवन में दोपहर के भोजन का वह दिन ज़रूर याद होगा, जब प्रणब बाबू ने राज्य के विधायकों के एक समूह को आमंत्रित किया था, उस समय वह योजना आयोग के उपाध्यक्ष थे। सोमेन मित्रा के नेतृत्व में प्रतिनिधिमण्डल समय पर दोपहर 1:00 बजे पहुँचा और एक शानदार दोपहर के भोजन की उम्मीद में थे। बाद में विधायकों में से एक ने बताया कि उस समय हमारे लिए योजना भवन हैदराबाद हाउस की तरह था, जहाँ शाही मेजबानी की अपेक्षा थी।

लेकिन प्रणब बाबू ने उन्हें जीडीपी, बचत और निवेश पर व्याख्यान देना शुरू किया। विधायकों को प्रणब बाबू ने करीब एक घंटे तक व्याख्यान दिया और उनमें से एक ने याद दिलाया कि उनको भूख लगी है। इसके बाद उन्हें पता चला कि उप सभापति ने अपने परिचारक हीरा लाल को बुलाया और मेहमानों को कुछ खाने का इंतज़ाम करने को कहा। कैंटीन में खीरा, सैंडविच और गुलाब जामुन की कुछ प्लेटें तैयार की गयीं। यह देखकर विधायक खफा हो गये और चैंबर के बाहर हंगामे वाली स्थिति हो गयी। बाद में लंच करने के लिए गोल मार्केट चले गये। प्रणब बाबू ने दावा किया कि उन्हें बिल्कुल भी याद नहीं था कि उन्होंने इस तरह का कोई आमंत्रण दिया था। हालाँकि इनमें से ज़्यादातर विधायक घर में बना बंगाली खाना पसंद करते थे। वह भारत या विदेश, जहाँ भी जाते वहाँ हमेशा एक या दो बंगाली साथ में रहते थे या परिवारों के सम्पर्क में रहते थे; जो उनके भोजन की व्यवस्था करते थे। मुझे याद है कि अमेरिका में उनका भोजन रोनेन सेन के घर से आया था, जो उस समय अमेरिका में भारत के राजदूत थे। विदेशी दौरों पर उनको ज़्यादातर फल और दूध का ही सेवन करते देखा। हम न्यूयॉर्क पैलेस होटल में उनके सुइट में बैठे थे। तब वह भारत के विदेश मंत्री थे और उनका पूरे दिन व्यस्त कार्यक्रम था। मैं यह जानने का इच्छुक था कि तत्कालीन अमेरिकी विदेश मंत्री कोंडोलीजा राइस के साथ उनकी बैठक में क्या चर्चा हुई? लेकिन वह चिन्तन के मूड में थे और उन्होंने न्यूयॉर्क की गगनचुंबी इमारतों बीच बन रहे क्षितिज की ओर मेरा ध्यान आकर्षित करते हुए कहा- ‘इस देश की शक्ति को देखें, जो दुनिया भर को चला रहा है।’ उन्होंने बताया कि ब्रिटेन के प्रधानमंत्री को संयुक्त राज्य अमेरिका के विदेश मंत्री के रूप में जाना जाता है। लेकिन मुझे ऐसा लगता है कि यह भौतिकवादी सभ्यता लम्बे समय तक किसी भी तरह चलने वाली नहीं है। यह कभी भी बिखर सकता है।

मेरी बर्दाश्त से बाहर था और मैं बोर होने लगा था; लेकिन उनकी हाँ-में-हाँ मिलाता रहा। मैंने उनसे पूछा कि विदेश मंत्री राइस के साथ बैठक में क्या हुआ? इसे पर वह मन को खुश करने वाले भाव में दिखे और मुझे झिडक़ दिया। कहा- ‘उसने मुझे प्रभावित किया कि अच्छे सैन्य शासक और बुरे सैन्य शासक हैं और भारत को अच्छे शासकों के सम्पर्क में रहना चाहिए।’ इससे ज़्यादा उन्होंने कुछ नहीं कहा और मेरा समय भी खत्म हो गया था। उन्होंने अपने सचिव अनिल को बुलाया और जानना चाहा कि अभी नई दिल्ली में क्या समय होगा? दिल्ली में सुबह के 8:00 बजे थे; उन्हें बताया गया। उन्होंने कहा कि मुझे सलाहकार से बात करवाएँ और अपने विश्वसनीय सहयोगी ओमिता पॉल से चर्चा की। झिझकते हुए मैंने वहाँ से हटने से मना कर दिया, जब तक कि यहाँ से जाने को नहीं कहा जाए। लेकिन अगले 15 मिनट में उन्होंने ज़ाहिर तौर पर नई दिल्ली के अखबारों में छपी उन तमाम खबरों, जानकारियों, बयानों और टिप्पणियों के बारे में जानकारी दी। यह स्पष्ट रूप से एक साफ सारांश था। क्योंकि प्रणब बाबू ने एक या दो सवाल बेहद ध्यान से सुने। मेरे लिए यह दोनों के बीच कामकाजी सम्बन्धों में एक मूल्यवान अंतर्दृष्टि थी, जो तब शुरू हुई थी, जब ओमिता पॉल वित्त मंत्रालय से जुड़ी एक सूचना अधिकारी थीं। हर कोई जानता है कि वह इंदिरा गाँधी के मुरीद थे और उनको गुरु के रूप में देखते थे। मैंने एक बार पूछा था कि क्या वह सरकारी क्षेत्र के दिमाग वाले हैं? क्योंकि मेरे सम्पादक ऐसा एक तरह से साबित कर चुके थे।

स्वर्गीय प्रधानमंत्री इंदिरा गाँधी ने बैंकों और कोयला खनन का राष्ट्रीयकरण किया था और रियासतों के अधिकारों को समाप्त कर दिया था। इस पर उन्होंने अलग तरह का मुँह बनाया और चिढ़ाते हुए कहा- ‘मैं एक वामपंथी हूँ? लेकिन क्या आप पत्रकार लोग यह नहीं कहते कि मैं धीरूभाई अंबानी के उदय के लिए ज़िम्मेदार था?’

प्रणब बाबू ने कभी इस बात से इन्कार नहीं किया कि उनके धीरूभाई और अंबानी परिवार के साथ एक व्यक्तिगत सम्बन्ध थे। एक बार जब मुकेश और अनिल अंबानी की माँ कोकिलाबेन का फोन आया, तो मैं वहाँ पर मौज़ूद था। दोनों उनको अंकल कहकर सम्बोधित कर रहे थे। मैंने दोनों भाइयों को उनसे बात करते हुए हुए देखा है। मुझे यह भी पता है कि यह अनिल अंबानी ही थे, जिन्होंने उन्हें रिलायंस कम्युनिकेशन द्वारा निर्मित फिल्म लिंकन देखने के लिए ज़ोर दिया था। मुझे लगता है कि अनिल अंबानी ही थे, जिन्होंने यूपीए के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के रूप में प्रणब मुखर्जी के पक्ष में लाने के लिए मुलायम सिंह यादव को मनाया था।

उन्होंने मुझसे एक बार कहा था कि जब भाजपा विनिवेश के बारे में गीत और नृत्य पेश करेगी, तो इसकी वजह कांग्रेस ही होगी। क्योंकि कांग्रेस ही है, जिसने खस्ताहाल पीएसयू के विनिवेश की शुरुआत की थी। लेकिन हमने हर बार प्रेस कॉन्फ्रेंस नहीं की। उन्होंने कहा कि वित्त मंत्री के रूप में मेरा पहला बजट भाषण पढ़ें और इसे आप देख सकते हैं।

वह सच में एक अलग तरह की शिख्सयत थे। हालाँकि उन्होंने राष्ट्रीय राजधानी में 50 साल बिताये थे; लेकिन उन्हें कभी भी पार्टियों या पाँच सितारा होटलों में नहीं देखा जाता था, जहाँ सभी पार्टियों के शक्तिशाली राजनेता देर शाम को एक ड्रिंक के लिए जमा होते और अपनी अगली रणनीति की चालें चला करते थे। नरेंद्र मोदी के प्रधानमंत्री के रूप में शपथ लेने से पहले मैंने राष्ट्रपति भवन में उनसे मुलाकात की। हम उसके कमरे में बैठे और बातें करते रहे। बाहर के लोग व्यवस्था बनाने में व्यस्त थे। सार्क देशों के नेताओं के स्वागत के लिए एक शामियाना तैयार किया गया था, जिनको मोदी ने शपथ ग्रहण के लिए आमंत्रित किया था। प्रणब बाबू की आँखें पलक झपकते ही चीज़ों को भाँप लेती थीं। उन्होंने बंगाली में चुटकी लेते हुए कहा- ‘वह इसे ऐसे देखते हैं, जैसे भाजपा को ममता।’ आगे वह अधिक गम्भीरता के साथ कहते हैं कि यह ऐसा नहीं कि विदेश नीति कैसे बनायी जाती है।

उन्होंने मेरे साथ राजनीति या व्यक्तित्व पर शायद ही कभी चर्चा की। लेकिन मुझे यह जानकर बहुत आश्चर्य हुआ कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने नोटबंदी या जीएसटी लागू करने से पहले प्रणब मुखर्जी से सलाह ली थी। तथ्य यह भी है कि राष्ट्रपति के रूप में उन्हें दूसरा कार्यकाल नहीं मिला, जिसकी अपनी कहानी है। जब उन्होंने राष्ट्रपति भवन छोड़ा, तो इस पर उनका कहना था कि इससे पहले कभी उनको ऐसा नहीं लगा कि वह इतने ज़्यादा अकेले हैं, जबकि भाजपा के मंत्री कभी-कभार टकरा जाते थे। उन्होंने एक बार कहा था कि वह पुराने साथियों और कॉमरेड से मिलने से चूक गये थे। मैंने उनसे एक बार पूछा था कि क्या उन्हें कांग्रेस छोड़ देनी चाहिए थी?

उन्होंने कहा- ‘मैंने इसे एक बार किया था; लेकिन फिर कभी नहीं करूँगा। उन्होंने कहा कि शरद पवार और वी.पी. सिंह ने कांग्रेस छोडऩे पर अफसोस जताया। उन्होंने चुटकी लेते हुए कहा था कि वी.पी. सिंह ने सोनिया गाँधी से मुलाकात की और बोफोर्स पर लगाये आरोपों के लिए माफी माँगी थी। वह एक महान् राजनीतिक संगठनकर्ता नहीं थे; बंगाल में कांग्रेस को मज़बूत करने में वह विफल रहे। वह जननेता भी नहीं थे। वह उन सभी चुनावों में हार गये, जिनमें उन्होंने आखरी तीन बार लोकसभा के लिए पर्चा भरा साथ ही राष्ट्रपति के लिए एक बार चुनाव लड़ा था। फिर भी मृत्यु के बाद पिछले कुछ दिनों में मैंने लोगों को यह कहते सुना है कि भारत प्रणब बाबू को मिस करेगा; जबकि प्रणब बाबू खुद अपनी पहचान तलाशते रहे।

काश! उनको इसकी जानकारी होती, तो वह बहुत खुश होते।

(लेखक एक अनुभवी राजनीतिक सम्पादक हैं।)

दुनिया में हर इंसान खुद को सबसे ज़्यादा पाक-साफ मानता-समझता है। यह एक ऐसा अवास्तविक सत्य है, जो सभी को भ्रमित और अभिमानित किये हुए है। लेकिन इस पर पूरी तरह अमल करते हुए भी कोई स्वीकार नहीं करता कि वह खुद को ही सर्वोपरि मानता है। दरअसल वह इस स्वीकारोक्ति को दूसरों से घृणा करके, वैमनस्य करके, उनसे आगे निकलकर, और कभी-कभी उन्हें नीचा दिखाकर या गाहे-ब-गाहे उनका मज़ाक उड़ाकर प्रदशर््िात करता रहता है। दुनिया में कितने ही लोग हैं, जो बिना कराण ही मूर्खतावश दूसरे लोगों की परछाईं तक से नफरत करते हैं, उन्हें छूने या उनके छूने से खुद को अपवित्र मानने लगते हैं। ऐसे लोगों को यह नहीं मालूम कि वे भी उतने ही अपवित्र हैं, जितना कि सामने वाला इंसान।

इस बात को मैं आपको एक उदाहरण के ज़रिये समझाना चाहता हूँ। अपनी पढ़ाई के दौरान मैं बहुत पूजा-पाठ करता था। ज्योतिष का थोड़ा-बहुत ज्ञान मुझे विरासत में मिला और कुछ मैंने अपने बड़े गुरु डॉ. उमाकान्त शर्मा जी से सीखा। पिताजी की इच्छा के विरुद्ध भी कविताओं के रचना-धर्म और हिन्दू कर्म-काण्ड करने में उलझ गया। पिताजी की इच्छा रहती थी कि मैं पढ़-लिखकर आईएएस बनूँ, पर मेरा मन या तो कविताओं में लगता या फिर पंडिताई में। लेकिन मैं जातिवाद, वर्णवाद धर्मवाद के सख्त खिलाफ रहता था। यह बात मेरे एक पड़ोसी को, जो कि दूर के रिश्ते या कहें कि मोहल्ले के रिश्तों के हिसाब से मेरे चाचा लगते थे; रास नहीं आती थी। वह काफी विद्वान थे और मुझसे जातिवाद, वर्णवाद, धर्मवाद को लेकर काफी बहस करते थे। उनका शस्त्रज्ञान मुझसे एक ही मायने में ज़्यादा था कि उन्हें अनेक ग्रन्थों में लिखी बातें कण्ठस्थ थीं। लेकिन तर्क के आगे वह अक्सर हार जाते, और जब वह जब हार रहे होते थे, तो मुझे शास्त्रार्थ की चुनौती देते थे। लेकिन मैं उनके शस्त्रों के उदाहरणों को तर्क से पुन:-पुन: खण्डित कर देता था और उनके पास सिवाय चिढक़र बहस से भागने के कोई चारा नहीं रहता। बहस छोडक़र भागते-भागते वह यह ज़ोर-ज़ोर से यह कहते जाते, तुम्हें भगवान भी माफ नहीं करेगा; उसकी लिखी बातों पर अविश्वास करते हो; तुम्हारा दिमाग खराब है। तुम जैसे लोगों की वजह से ही पृथ्वी पर पाप बढ़ गया है। मुझे उनकी इन बातों पर हँसी और दया आती थी।

आप सोच रहे होंगे कि वह मुझसे दोगुनी उम्र से भी ज़्यादा के थे, तो कैसे हार जाते थे? दरअसल अंधविश्वास कितना भी पक्का हो, वह अतथ्यपूर्ण और बिना आधार वाला ही होता है। वह अंधविश्वासी थे और मैं तर्क-बुद्धि तथा इंसानियत का पैरोकार। उदाहरण के लिए एक बार जब मैं 10-11 साल का था, तब होली के दिन झाड़ू लगाने वाले एक व्यक्ति (हरिजन), जो कि गाँव के रिश्ते से मेरे ताऊ लगते थे; को मैंने गले लगाकर उनके पैर छू लिए थे। बस फिर क्या था, पूरे घर में और घर से बाहर तक हंगामा-ही-हंगामा। मुझे गंगाजल से नहलवाया गया। मैं इस ढोंग के सख्त खिलाफ था। पूरे घर में मेरे पिताजी ही थे, जो मेरे इस अपराध (अपराध इसलिए कहा, क्योंकि सबकी नज़र में वह अपराध ही था) को अपराध नहीं मान रहे थे। मैं इस सबसे हैरत में भी था और लोगों की मूर्खता और अन्धविश्वास से खिन्न भी था। खैर, बात मेरे पड़ोसी से बहस की थी। वह जब भी कहते कि जाति, वर्ण, धर्म सब ईश्वर के बनाये हुए हैं, तो मैं उनसे पूछता फिर सभी वर्ण-व्यवस्था के हिसाब से ही यानी ब्रह्मण मुँह से, क्षत्रिय भुजाओं से, वैश्य पेट से और शूद्र कटि भाग से, जैसा कि ग्रन्थों के अनुसार ब्रह्मा जी ने सबको पैदा किया है; पैदा क्यों नहीं होते? दूसरा कहीं-कहीं ब्राह्मण भी मूर्ख और शूद्र भी ज्ञानी क्यों पैदा होते हैं? सब ग्रन्थों में बताये हुए कर्मों के अनुसार ही अपना-अपना कर्म क्यों नहीं करते? ऐसे ही कई सवाल जब उनसे पूछता, तो उनके पास गुस्सा करने के सिवाय कुछ नहीं होता। वह कहते कि धर्म भी कोई चीज़ है, उसे तो मानो। मैं कहता कि सब पागलपन है। जो इंसान हवा, पानी, ज़मीन, आग, आकाश को नहीं बाँट सकता; जो इंसान सदियों से दूषित जल, वायु, पृथ्वी से उगी चीज़ों का सेवन कर रहा हैं। जिसे अपनी चार-पाँच पीढिय़ों से पीछे का कुछ नहीं मालूम; जो एक-दूसरे की छोड़ी हुई श्वांस ले रहा है; जिसके पेट में हर समय गन्दगी भरी रहती है; जो हर रोज़ नाक से, आँख से, कान से, कटि भाग से मैल निकलता है; वह पवित्र कैसे हो सकता है? हाँ, उसकी आत्मा पवित्र है, उसका मन पवित्र है, लेकिन कर्मों के हिसाब से। और यह आत्मा तथा मन सबके पास उतना ही पवित्र है, जितना कि तुम्हारे पास। क्योंकि सभी में ईश्वर का वास है। दूसरी बात, जिसे यह तक नहीं पता कि उसके शरीर में क्या-क्या गतिविधियाँ होती हैं, वह ईश्वर को बाँटने की कोशिश करता है। इससे बड़ी मूर्खता भला क्या हो सकती है? एक बार राजस्थान के एक पहुँचे हुए संत मेरे पड़ोसी के यहाँ आये। दरअसल वह सन्त उनके यहाँ यदा-कदा आते रहते थे। सन्त के आने पर मेरे पड़ोसी को मुझे मात देने का सबसे सुनहरा अवसर था। शाम को मेरे पड़ोसी मेरे घर आये और बोले कि आप बहुत विद्वान बनते हो, आज आपकी विद्वता धरी-की-धरी रह जाएगी; मेरे घर आना। मैं समझा इन्हें तो आये दिन मुझसे बहस करने का जूनून रहता है, सो मैंने कह दिया कि मेरे पास समय नहीं है। लेकिन वह बोले- ‘आज बुरी तरह से मुँह की खाओगे, इसलिए डर रहे हो। क्योंकि मेरे घर एक बहुत बड़े विद्वान आये हुए हैं।’ मैंने उनकी चुनौती स्वीकार कर ली और करीब 8:30 बजे उनके घर पहुँच गया। सन्त को प्रणाम किया। उन्होंने सम्मानपूर्वक मेरा स्वागत किया। बातचीत शुरू हुई। सन्त मेरी बातों से बहुत प्रभावित हुए और बोले- आप तो हमारे मित्त (मित्र)हैं। कभी हमारी कुटिया (राजस्थान) में आइए।’ वह मुझसे काफी बड़े थे, सो मैं उनके पैरों में झुका, पर उन्होंने मुझे गले से लगा लिया। यह सब देख मेरे पड़ोसी चुप रह गये। लेकिन अगले दिन से मेरे प्रति उनका थोड़ा रवैया बदल गया।