राजस्थान के लोकजीवन की मुकम्मल जानकारी लेनी हो और समाज की विडंबनाओं तथा विद्रूपताओं को निकट से देखना हो, तो सोप ओपेरा की तर्ज पर निर्मित धारावाहिक ‘बालिका वधू’ ज़रूर देखना चाहिए। बालिका वधू राजस्थान के आंचलिक क्षेत्रों के सामाजिक जीवन में रची-बसी बाल विवाह की त्रासद परम्परा का सशक्त दस्तावेज़ है। एक सच्चे वाकये पर बने इस धारावाहिक में चुभन पैदा करने वाले अनेक ऐसे दृश्य हैं, जो आँख में किरच की तरह अटक जाते हैं। सवाल है कि यह धारावाहिक फितरती रूढ़ परम्पराओं को धिक्कारने के बावजूद समाज को नयी दिशा देने का वाहक क्यों नहीं बन पा रहा है? सदी के शुरुआती दशक में टीवी पर दो हज़ार एपीसोड्स के प्रदर्शन के साथ धमाल मचा चुका यह धारावाहिक एक बार फिर दर्शकों की ज़बरदस्त भीड़ जुटा रहा है। लेकिन इस बार इस धारावाहिक ने सिने उद्योग का काला पक्ष भी उजागर कर दिया कि शोमैनशिप के लिए प्रख्यात यह उद्योग संवेदना के नाम पर तो बिल्कुल रीत चुका है। ग्लैमर के पीछे के दर्द की नमी देखनी है, तो इस लोकप्रिय धारावाहिक के निर्देशक रामवृक्ष गौर की आँखों में ज़रूर दिख जाएगी; जो इन दिनों फाकाकशी की हालत में है और अपने गृह क्षेत्र आजमगढ़ में सब्ज़ियाँ बेचकर दिन गुज़ार रहे हैं। सूत्रों का कहना है कि रामवृक्ष गौर होली के दौरान अपने गाँव पहँुचे थे। फिर कोरोना वायरस के चलते लॉकडाउन के कारण वहीं अटक गये। क्योंकि आर्थिक तंगी के चलते उनका वापस मुम्बई लौटना तो दूभर हुआ ही, घर-परिवार का गुज़ारा करना भी मुश्किल हो गया। नतीजतन सब्ज़ी का ठेला लगाना पड़ रहा है।

रामवृक्ष सन् 2002 में मुम्बई पहुँचे थे। उन्होंने विभिन्न धारावाहिकों का निर्देशन किया। यहाँ तक कि यूनिट डायरेक्टर तक बनकर अनेक सीरियलों का सफल निर्देशन किया। हालाँकि रामवृक्ष अपनी बेबसी पर आँखों की कोर भीगने से बचा लेते हैं। रामवृक्ष कहते हैं- ‘मेरी नज़रों में कोई भी काम छोटा नहीं होता। मुम्बई जाने से पहले भी मैं सब्ज़ी बेचा करता था। हालात सुधरेंगे तो वापस मुम्बई जाऊँगा।’ उधर अनूप सोनी ने सोशल मीडिया पर कमेंट लिखा है और उनकी मदद भी करना चाह रहे हैं। सोनी ने मीडिया रिपोर्ट को शेयर करते हुए लिखा है-‘हमारी बालिका वधू की टीम को पता चला है। उनकी मदद के लिए उनसे सम्पर्क कर रहे हैं।’

बालिका वधू का कथानक मुख्य रूप से आनंदी और जगिया के इर्द-गिर्द घूमता है, जो बाल विवाह के साथ बड़े होते हैं। बालिका वधू का पहला भाग कच्ची उमर के पक्के रिश्तों पर आधारित है। इसका दूसरा भाग लम्हे प्यार के पर केंद्रित है। इसका केंद्र है- आनंदी की बेटी नंदिनी। इस धारावाहिक के मुख्य पात्रों में प्रत्यूशा बनर्जी, तोरल रासपुत्रा, शशांक व्यास, अविका गौर, अविनाश मुखर्जी, अनूप सोनी तथा सिद्धार्थ शुक्ला हैं। लेकिन इस धारावाहिक का सबसे सशक्त पात्र हैं- ‘दादी सा’। सुरेखा सीकरी ने इस केंद्रीय पात्र में ज़बरदस्त जान फूँक दी है। ब्रेन स्ट्रोक (पक्षाघात) की वजह से वह भी इन दिनों चर्चा में हैं। दादी सा यानी सीकरी कहती हैं- ‘मैंने सन् 1965 में नेशनल स्कूल ऑफ ड्रामा ज्वाइन किया, तभी से अभिनय में सक्रिय हूँ। पिछले साल ब्रेन स्ट्रोक के कारण शरीर का आधा हिस्सा आंशिक रूप से पेरालाइज्ड (लकवाग्रस्त) हो गया। इसके बावजूद सक्रिय हूँ.., अच्छा अभिनय अभी आना बाकी है।’

निजी जीवन की वेदना

इसे संयोग ही कहा जाएगा कि धारावहिक बालिका वधू के केंद्रीय िकरदार में आनंदी की भूमिका का निर्वाह करते हुए प्रत्यूशा बनर्जी ने जैसी वेदना भोगी, उनकी निजी ज़िन्दगी भी वैसी ही त्रासद रही। 01 अप्रैल, 2016 को उनकी रहस्यमय मौत पूरे संवेदन तंत्र को झकझोर देती है। उसकी हत्या के आरोप में पुलिस ने उसके बॉयफ्रेंड राहुल राज सिंह को हिरासत में लिया था। लेकिन बाद में जमानत पर छोड़ दिया। प्रत्यूशा 01 अप्रैल, 2016 को गुडग़ाँव स्थित अपने फ्लैट में मृत पायी गयी थीं। उनकी मौत की चौथी बरसी पर उसके पिता शंकर बनर्जी यह कहते हुए फफक पड़े कि ‘कोराना वायरस के कारण बेटी की तस्वीर पर चढ़ाने के लिए फूल तक नहीं ला सका। बनर्जी की आँखेंयह कहते हुए भीग जाती है कि मामले की पड़ताल को चलते हुए चार बरस बीत गये, लेकिन मामला आज भी जस-का-तस है। धारावाहिक बालिका वधू में जगिया की भूमिका का निर्वाह करने वाले शशांक व्यास ने इंस्टाग्राम पर लिखा है कि हम जिन लोगों को प्यार करते हैं, वे हमसे दूर नहीं जाते…, वे हमेशा हमारे आस-पास रहते हैं। बेशक वे दिखायी नहीं देते, उनकी आवाज़ सुनायी नहीं देती; लेकिन इससे उनके प्रति हमारा प्यार कम नहीं हो जाता।’ प्रत्यूशा के पिता बनर्जी कहते हैं- ‘मुम्बई आने के बाद मेरी बेटी राहुल के साथ रिलेशनशिप में नहीं थी। राहुल हमारे साथ ही रहता था। अलबत्ता उसने अफवाहों को हवा देने की कोशिश की थी कि प्रत्यूशा उसके साथ लिव-इन रिलेशन में है। उसने षड्यंत्र रचकर मेरी बेटी पर दबाव बनाया और बाद में उसकी हत्या कर दी।’

शशांक व्यास कहते हैं- ‘राहुल राज सिंह के साथ रिलेशनशिप में जाने के बाद प्रत्यूशा अपने दोस्तों से दूर हो गयी थीं। उनकी मौत का समाचार 01 अप्रैल को मिला, तो मैंने इसे अप्रैल फूल वाली खबर समझा। लेकिन बाद में तस्दीक हुई, तो हतप्रभ रह गया। जिस समय मुझे यह दु:खद खबर मिली, मैं जिम में था। मेरी उससे आखरी मुलाकात मार्च, 2016 में हुई थी। असल में दोस्तों से मेल-मिलाप से तो उसी ने किनारा कर लिया था। लेकिन बावजूद इसके उसका शिकायती लहज़ा था कि तू तो भूल गया है। अपनी ज़िन्दगी में मस्त है…, ऐसा क्या हो गया है भाई?’ दरअसल धारावाहिक की तरह यहाँ भी तीसरा कोण थी- सलोनी शर्मा। सूत्रों का कहना है कि प्रत्यूशा मृत्यु के दौरान गर्भवती थी।

संसार में सभी प्राणियों से ज़्यादा समझदार माना जाने वाले इंसान सदियों से आपस में भिड़ता रहा है, आपस में खून-खराबा करता रहा है। यह तब है, जब तकरीबन हर इंसान यह मानता है कि सभी एक ईश्वर की संतान हैं। दरअसल इंसानों के आपसी टकराव की वजह भाषा, क्षेत्र, मज़हब आदि का बँटवारा, आपसी मतभेद, एक-दूसरे से आगे निकलने की होड़, अधिकतर लोगों द्वारा खुद को बड़ा और ऊँचा दिखाने की कोशिश, नफरत और धन-बल की हैसियत आदि है। कुल मिलाकर सभी एक-दूसरे से जीतने में लगे हुए हैं। जो जिस स्तर का है, वह उसी स्तर पर जीतना चाहता है। दूसरे लोगों से जीतने की यही ज़िद बहुत-से इंसानों को अपराधी तक बना देती है और जब इंसान आपराधिक प्रवृत्ति अिख्तयार कर लेता है, तो उसे न मज़हब की सीख याद रहती है और न यह याद रहता है कि एक दिन उसे सब कुछ छोड़-छाडक़र इस नश्वर संसार से विदा होना है।

ऐसी बहुत-सी घटनाएँ हैं, जिनमें लोगों ने इस बात की सीख अन्तिम समय में ली है कि ऊँच-नीच, छोटा-बड़ा, दुनिया भर की हाय-हाय, भेदभाव, एक-दूसरे से नफरत और मज़हबों तथा ज़ात-पात का बँटवारा, सब कुछ व्यर्थ है। ऐसी ही एक कहानी शाहजहाँपुर के एक गाँव की है। इस गाँव में एक ठाकुर परिवार रहता था, किसी ज़माने में इस गाँव की ज़मींदारी इसी ठाकुर परिवार के पास थी। जब देश आज़ाद हुआ, तो ज़मींदारी भी चली गयी; पर ठाकुर परिवार की अकड़ और भेदभाव की सोच नहीं गयी। ठाकुर परिवार का उसूल था कि गाँव का कोई भी आदमी इस परिवार की दहलीज़ नहीं लाँघ सकता था। अगर उनके मज़हब का न हो, तब तो और भी नहीं। न ही ठाकुर परिवार का कोई सदस्य किसी दूसरों के घर जाता था, जिसकी अटकती वह हाथ जोडक़र ठाकुर साहब के पास आकर गुहार लगाता। इस परिवार में तीन ही प्राणी थे- ठाकुर साहब, उनकी पत्नी और एक बेटा। बेटा बाहर पढ़ता था। घर में कई नौकर-चाकर थे, जिन्हें ठीक से कभी भी मेहनताना नहीं मिला; लेकिन मजाल क्या कि कोई ठाकुर साहब से कुछ कह दे। क्योंकि बड़े-बड़े रसूखदारों और थाने के बड़े अफसरों से ठाकुर साहब के अच्छे ताल्लुक थे। लेकिन दौलत अगर गलत तरीके से कमायी गयी हो, तो वह कभी-न-कभी घर से विदा हो ही जाती है। यही इस परिवार के साथ हुआ। ठाकुर साहब का इकलौता बेटा, जो कि बाहर पढ़ाई करता था, न जाने कब और कैसे नशे की गिरफ्त में आ गया। बस यहीं से ठाकुर साहब के घर में बर्बादी का घुन लग गया। बेटा जब-तब घर से पढ़ाई और अन्य खर्चों के नाम पर पैसे मँगाने लगा। अगर ठाकुर साहब मना करते, तो मरने की धमकियाँ मिलतीं। इकलौती संतान, सो ठाकुर साहब मजबूर होकर रकम देते जाते। इसकी वसूली वह अपने नौकरों से ज़्यादा काम कराकर और कम मेहनताना देकर करना चाहते; लेकिन कहा जाता है कि यदि घड़े की तली टूटी हो, तो उसमें कितना भी पानी भरो, वह कभी नहीं भर सकता। फिर बेटे द्वारा लुटायी जा रही रकम के आगे मज़दूरों की मज़दूरी भला थी ही क्या? धीरे-धीरे समय बीतता गया और ठाकुर साहब के लाडले के बिगडऩे के साथ-साथ उनका धन भी बुरी तरह खत्म होता जा रहा था।

यह वह दौर था, जब गाँव के कुछ लोग परदेश निकलने लगे थे और कुछ अपना कारोबार करके ठीकठाक पैसा कमाने लगे थे। बेटे के बढ़ते खर्च को देखते ठाकुर साहब ने भी सोचा कि कोई नया व्यवसाय किया जाए, ताकि बेटे की डॉक्टरी की पढ़ाई में बाधा न पड़े; जिस दिन बेटा डॉक्टर बनकर लौटेगा, सब वसूल हो जाएगा। यही सोचकर ठाकुर साहब ने अनाज खरीदने का धंधा शुरू किया, पहली धान की छमाही में उन्हें ठीक-ठाक मुनाफा भी हुआ। वह खुश थे कि अब उनके जिगर के टुकड़े को कभी खर्चे की कमी नहीं पड़ेगी। अगली गेहूँ छमाही में उन्होंने और अधिकतर पैसा लगाकर गेहूँ खरीदा, ताकि मोटा मुनाफा कमा सकें। कई टन गेहूँ उनके भण्डारगृह में बन्द था कि एक दिन अचानक खबर मिली कि उनका बेटा वाहन दुर्घटना का शिकार हो गया है। ठाकुर साहब के पास नकदी बहुत कम थी, जिसे लेकर एक नौकर के साथ वह शहर की ओर दौड़े। वहाँ जाकर पता चला कि उनके जिगर का टुकड़ा अधमरी हालत में अस्पताल की शय्या पर है। ठाकुर साहब डॉक्टर के पैरों पड़ गये, रोते हुए बोले- डॉक्टर साहब! मेरे बेटे को बचा लो, यह भी आप ही की तरह डॉक्टर बनने की तैयारी कर रहा है; इसे बचा लो, अपने छोटे भाई को बचा लो। उस रात ठाकुर साहब ने कुछ नहीं खाया और न ही सोये, बेटे के पास कभी सिर की तरफ, तो कभी पैरों की तरफ बैठे रहे। कभी-कभी रोने लगते, तो कभी-कभी बड़बड़ाते मैंने ही तुम्हें शहर क्यों भेज दिया, मेरी मति मारी गयी थी। घर में किस चीज़ की कमी थी। सुबह हो गयी, बेटे की स्थिति नहीं सुधरी। नौकर भी भूखा-प्यासा था, सो बोला मालिक छोटे मालिक ठीक हो जाएँगे, आपने कल से कुछ नहीं खाया है, कुछ खा लीजिए। ठाकुर साहब ने जेब से दो रुपये उसे देते हुए बोले- जा तू खा ले। नौकर पैसे लेकर चाय, बिस्किट ले आया। ठाकुर साहब उसके हाथ का पानी तक नहीं पीते, लेकिन उस दिन उसके हाथ से लायी हुई चाय पी ली। एक कंपाउंडर आया और बोला, इनका ऑप्रेशन होगा 50 हज़ार रुपये जमा कराइये। ठाकुर साहब तो घर से चार-पाँच हज़ार लेकर ही चले थे, वह भी खर्च हो गये। अब क्या करें? बेटे का इलाज ज़रूरी है और पैसे का बंदोबस्त नहीं है। सो नौकर को वहीं छोडक़र घर चल दिये और औने-पौने दामों में गोदाम में भरा गेहूँ बेच डाला, लेकिन पूरी रकम नहीं जुटा सके। पूरे 12,000 कम थे। रिश्तेदारों से माँगते, मगर वे दूर-दूर बसे हुए थे। गाँव में इतनी रकम किस पर होती। फिर याद आया हाजी जी के पास काम हो सकता है, उनका बेटा परदेश में है। हाजी जी से डरते-डरते मुँह डाला; पैसे मिल गये। ठाकुर साहब का बेटा ठीक हो गया। लेकिन ठाकुर साहब का जीने का नज़रिया बदल गया। अब वह सबके साथ उठते-बैठते, किसी से भेदभाव नहीं करते और नौकरों से भी विनम्रता से पेश आते। उन्हें अपने पुराने बर्ताव पर पछतावा होता। सबसे हाथ जोडक़र कहते कि इंसान बनकर जीने में जो सुख है, वो सुख नफरत, घृणा में नहीं है, चाहे घर में कितनी भी दौलत गढ़ी हो।