मिल्खा सिंह (20/11/1929 —- 18/06/2021)

अधूरे ख़्वाब दिल में लेकर मिल्खा सिंह चले गये। ऐसा ख़्वाब, जो कोई देश-प्रेमी, सभी से प्रेम करने वाला महान् खिलाड़ी ही देख सकता है। यह ख़्वाब था- किसी भारतीय को ओलंपिक खेलों में एथलेटिक्स का पदक जीतते देखने का। यह किसी सामान्य खिलाड़ी का नहीं, बल्कि उस बड़े खिलाड़ी का ख़्वाब था, जिसने न केवल ट्रैक पर अपनी हिम्मत का लोहा मनवाया, बल्कि मौत के साथ भी जमकर जंग लड़ी। एक ख़ला पैदा हो गयी मिल्खा सिंह के जाने के बाद। आँखों के आगे कई मंज़र घूम जाते हैं।बात सन् 1958 की है। कार्डिफ राष्ट्रमंडल खेलों की 400 मीटर दौड़ के फाइनल के लिए तैयारी हो चुकी थी। आठ धावक दौडऩे को तैयार थे। दर्शकों में केवल दो-तीन ही भारतीय थे, जिनमें देश के तत्कालीन प्रधानमंत्री पंडित जवाहर लाल नेहरू की बहन विजय लक्ष्मी भी शामिल थीं। दौडऩे वालों में विश्व रिकॉर्डधारी दक्षिण अफ्रीका के मैल्कम क्लाइव स्पेंस भी थे, जिनके होने से ही धावकों के पसीने छूटते थे। सभी की निगाहें उन्हीं पर टिकी थीं। इसी दौड़ में एशियन खेलों में 400 मीटर दौड़ के विजेता ‘उडऩ सिख मिल्खा सिंह भी थे।

पर वह किसी गिनती में नहीं थे। उन्हें ज़्यादातर लोग पहचानते तक नहीं थे। सभी की निगाहें विश्व चैंपियन स्पेंस पर थीं। लेकिन जब दौड़ शुरू हुई, तो कुछ और ही नज़ारा था। एक अनजान-सा धावक मिल्खा सिंह बढ़त पर था। हालाँकि दर्शकों को यह मिल्खा सिंह की शुरूआती जोश की एक बड़ी कोशिश दिख रही थी और वे मानकर चल रहे थे कि बाद में उन्हें विश्व चैंपियन स्पेंस पछाड़ देंगे। लेकिन ऐसा हुआ नहीं। मिल्खा सिंह ने जो बढ़त ली, वह अंत तक नहीं छोड़ी। बोर्ड पर नाम आया- ‘मिल्खा सिंह भारत अव्वल। दर्शक हतप्रभ थे। हज़ारों भारतीयों की आँखों में ख़ुशी के आँसू छलक आये। सभी दर्शकों की नज़र में एक अनहोनी-सी घट गयी थी; लेकिन हक़ीक़त में एक नया इतिहास लिखा जा चुका था। विश्व चैंपियन दूसरे स्थान पर खिसक गया, जिसका मलाल उसके तथा उसके चाहने वालों के चेहरे पर उस समय साफ़ झलक रहा था। मिल्खा सिंह का समय 46.6 सेकेंड्स था और स्पेंस ने यह दौड़ 46.9 सेकेंड्स में ख़त्म की।

कार्डिफ की इस दौड़ के बारे में मिल्खा सिंह बताते थे कि इस दौड़ की पूरी रणनीति उनके अमेरिकन कोच डॉक्टर ऑर्थर डब्ल्यू हावर्ड ने तैयार की थी। फाइनल दौड़ से पहली रात को वह चारपाई पर मिल्खा सिंह के साथ बैठे और टूटी-फूटी हिन्दी में कहा- ‘मैं तुम्हें स्पेंस की रणनीति के बारे में बताता हूँ और साथ ही यह भी कि तुम्हें क्या करना है?Ó दौड़ जीतने के बाद मिल्खा सिंह ने कहा था- ‘उसी रणनीति के तहत मैंने पहले 350 मीटर में ही अपना पूरा ज़ोर लगा दिया। जैसा डॉक्टर आर्थर ने कहा था, वैसा ही हुआ। स्पेंस अपनी रणनीति भूलकर मेरी रणनीति पर चल पड़ा था। फिनिश लाइन के पास मैंने उसे अपने काँधे के पास पाया, पर तब तक देर हो चुकी थी।Ó कुल मिलाकर मिल्खा सिंह स्वर्ण पदक जीतकर एक इतिहास रच चुके थे, जिसका भरोसा दर्शकों को तो था ही नहीं, स्पेंस को तो बिल्कुल भी नहीं था। कार्डिफ का यह स्वर्ण पदक शायद मिल्खा सिंह की सबसे बड़ी उपलब्धि है। इसके बाद आज तक कोई भारतीय राष्ट्रमंडल खेलों की किसी ट्रैक स्पर्धा में कोई पदक नहीं जीत पाया। इस दौड़ के बारे में ख़ुद मिल्खा सिंह कहते थे कि उन्होंने दौड़ शुरू होने से पहले ज़मीन पर माथा टेका और भगवान से कहा- ‘मैं अपनी पूरी कोशिश करूँगा, पर भारत का सम्मान आपके हाथ है। दौड़ते हुए मैंने देखा कि स्पेंस बिल्कुल मेरे काँधे के पास आ गया है। वह मुझे पकडऩे वाला था, पर मैंने आधा फुट के अन्तर से उसे हरा दिया।

विश्व रिकॉर्ड तोड़ा

कार्डिफ राष्ट्रमंडल खेलों की जीत के दो साल बाद रोम (1960) में मिल्खा सिंह की अग्नि परीक्षा थी। मुक़ाबला बहुत कड़ा था। उस समय विश्व रिकॉर्ड 45.9 सेकेंड का था। सभी धावक इस पर नज़र रखे हुए थे। भारत को मिल्खा सिंह से पदक की उम्मीद थी। इस दौड़ में भी स्पेंस थे, जिन्हें मिल्खा सिंह ने कार्डिफ में हराया था। इसके अलावा अमेरिका के ओटिस डेविस और जर्मनी के कार्ल कौफमैन भी मज़बूत दावेदार थे। दौड़ की शुरुआत में मिल्खा सिंह काफ़ी मज़बूत दिखे पर आधी दौड़ के बाद पिछड़ते नज़र आये। इसके बारे में मिल्खा का कहना है कि उनसे थोड़ी चूक हो गयी और स्पेंस ने एक सेकेंड के 10वें भाग से उन्हें पछाड़कर न केवल कार्डिफ की हार का बदला चुकाया, बल्कि मिल्खा के हाथों से कांस्य पदक भी छीन लिया। ओटिस डेविस और कौफमैन दोनों ने 45 सेकेंड का बैरियर तोड़ा। यह पहला मौक़ा था, जब 400 मीटर की दौड़ 45 सेकेंड्स से कम समय में पूरी की गयी हो। डेविस ने 44.9 सेकेंड्स के साथ नया ओलंपिक और विश्व रिकॉर्ड स्थापित किया। मिल्खा सिंह का समय 45.73 सेकेंड्स रहा। इस तरह पहले चारों ने पिछला विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया।

एक चूक का अफ़सोस

रोम में पदक न जीत पाने का मलाल मिल्खा सिंह को ता उम्र रहा। वह अक्सर कहा करते थे- ‘रोम में मैंने एक पदक नहीं खोया, बल्कि आने वाले धावकों के सामने एक आदर्श रखने का बड़ा अवसर गँवा दिया। अगर मैं रोम में पदक जीत जाता, तो आज देश के पास एक आदर्श होता और जमैका की तरह देश के हर घर से एथलीट निकलते। मैं रोम में एक पदक नहीं चूका, बल्कि मैं देश को एक रोल मॉडल और सपने देने से चूक गया। पीटी उषा, श्रीराम सिंह, गुरबचन सिंह रंधावा जैसे धावक भी ओलंपिक पदक से चूके। उनसे भी देश को बहुत उम्मीदें थीं। अगर हम सब पदक जीत गये होते, तो एथलेटिक्स के प्रति युवाओं में वही आकर्षण होता, जो ध्यानचंद के समय हॉकी का और सन् 1983 में क्रिकेट विश्व कप जीतने के बाद क्रिकेट का था।

सच तो यह है कि कोई सच्चा देशभक्त खिलाड़ी ही अपनी हार पर ज़िन्दगी भर पछता सकता है, वरना तो आजकल कुछ ऐसे खिलाड़ी भी हैं, जो अपनी हार पर एक बार भी शर्मिंदा नहीं होते। और ऐसे भी, जो देश की प्रतिष्ठा और खेल में मिले सम्मान को ताक पर रखकर हत्या जैसे जघन्य अपराध तक में शामिल हो चुके हैं।

मक्खन सिंह का खौफ़
सन् 1960 ओलंपिक खेलों में विश्व रिकॉर्ड तोडऩे वाले मिल्खा सिंह को उस समय बड़ा झटका तब लगा, जब 1962 में कोलकाता में आयोजित राष्ट्रीय खेलों में मक्खन सिंह ने मिल्खा सिंह को बुरी तरह पछाड़ दिया। अपने छोटे से खेल जीवन में मक्खन ने राष्ट्रीय स्तर पर 12 स्वर्ण, एक रजत और तीन कांस्य पदक जीते। मिल्खा सिंह ख़ुद कहते थे कि उन्हें सबसे ज़्यादा डर मक्खन सिंह से लगता है। मक्खन को वह एक बेहतरीन धावक मानते थे। मिल्खा सिंह का कहना था कि सन् 1962 के राष्ट्रीय खेलों के बाद उन्होंने 400 मीटर की वैसी दौड़ कभी नहीं देखी। वो मक्खन को पाकिस्तान के अब्दुल ख़ालिक से बेहतर धावक मानते थे।
देखा जाए तो मिल्खा सिंह एक किंवदंती (लेजेंड) थे। वह सभी के प्रेरणा स्रोत भी रहे और उनके कारनामे लोक-कथाओं के रूप में प्रचलित हुए। राष्ट्रीय स्तर पर उनके बेतहाशा रिकॉड्र्स हैं। सन् 1060 का 400 मीटर का उनका राष्ट्रीय रिकॉर्ड 40 साल तक तो नहीं टूटा। उनका सपना था कि उनकी आँखों के सामने कोई भारतीय धावक ओलंपिक का पदक जीते। वह उसे विक्ट्री स्टैंड पर देखना चाहते थे। यह सपना देखने वाला एक महान् खिलाड़ी अब हमारे बीच नहीं रहे। बस रह गये, तो उनके अधूरे ख़्वाब।

‘फ्लाइंग सिख नाम जनरल अयूब ने दिया

पाकिस्तान और भारत के बीच एक दोस्ताना दौड़ करवाने की बात सन् 1960 में चल रही थी। भारत भी तैयार था, पर मिल्खा सिंह मुकर गये। असल में देश के विभाजन के समय उन्होंने वहाँ जो भोगा था, उसकी कड़ुवी यादें इस फ्लाइंग सिख (उडऩ सिख) के ज़ेहन में ताज़ा थीं। उन्होंने बचपन में ख़ून-ख़राबा देखा था। अपने रिश्तेदार मरते देखे थे। वह ख़ुद बड़ी मुश्किल से जान बचाकर भागे थे। इन हालात में वह पाकिस्तान नहीं जाना चाहते थे। पर सवाल देश की अस्मिता का था। आख़िर प्रधानमंत्री पंडित जवाहलाल नेहरू को दख़ल देनी पड़ी। उन्होंने मिल्खा सिंह को बुलाया और उन्हें पाकिस्तान जाने के लिए मना लिया। लगभग 13 साल बाद मिल्खा सिंह उस धरती पर थे, जहाँ से कभी वह शरणार्थी बनकर निकले थे। आज उसी धरती पर उनका स्वागत था। असल में उनका मुक़ाबला पाकिस्तान के धावक अब्दुल ख़ालिद के साथ था।

सभी को एक कड़े मुक़ाबले की आस थी। पर ट्रैक पर मिल्खा सिंह कुछ और ही सोच के साथ उतरे थे। उन्होंने ऐसी दौड़ लगायी कि ख़ालिद कहीं पीछे ही छूट गया। वह मुक़ाबले में भी नहीं था। संयोग से इस दौड़ को देखने पाकिस्तान के राष्ट्रपति अयूब ख़ान भी आये थे। वह मिल्खा की दौड़ पर हैरान थे। उन्होंने वहीं मिल्खा सिंह से कहा- ‘तुम दौड़ते नहीं, उड़ते हो। तुम तो फ्लाइंग सिख (उडऩ सिख) हो। जनरल अयूब ख़ान ने ही मिल्खा सिंह को फ्लाइंग सिख के नाम से सम्बोधित करना शुरू किया, जो आगे चलकर मिल्खा सिंह के नाम का पर्याय बन गया। खिलाड़ी आख़िर खिलाड़ी होते हैं। बाद में ख़ालिद और मिल्खा सिंह के बीच बहुत गहरे सम्बन्ध बन गये थे, जो ताउम्र जारी रहे। ख़ालिद के बेटे ने एक साक्षात्कार में इसकी पुष्टि भी की है।

इन दिनों वसुंधरा समर्थक कोराना के संक्रमण-काल में सेवा का सकारात्मक नमूना गढ़ रहे हैं। इसमें नयी विचारधारा थोपने और भोगोलिक विस्तार जैसा कोई बघार नहीं है। लेकिन अगर कुछ है, तो मज़बूत प्रतिस्पर्धी राजनीति की तपिश; जो प्रदेश भाजपा अध्यक्ष सतीश पूनिया को झुलसा रही है। वसुंधरा राजे पर खीझते बेतुके तर्क देते नेता निश्चित रूप से अपने ही राजनीतिक नुक़सान की गारंटी हैं। सूत्रों का कहना है कि पूनिया का प्रचार तंत्र का पंचतंत्र इसे पचा नहीं पा रहा है, उसे इसमें राजनीतिक षड्यंत्र की छाया दिख रही है।
पूनिया को ख़ुद को साबित करने के लिए वैकल्पिक राजनीति का सकारात्मक मॉडल गढऩा चाहिए था, लेकिन वह तो हर क़दम पर फिसल रहे हैं। विश्लेषक कहते हैं कि वसुंधरा मंच के जन रसोई सरीखे सेवातंत्र में अगर साज़िश की कोई मुश्क है, तो पूनिया को ज़्यादा सूझबूझ से प्रतिक्रिया करनी चाहिए थी। जबकि वसुंधरा राजे से टकराव वाला धारावाहिक लम्बा ही खिंचता जा रहा है। चुनावी संवादों में भी पार्टी की भावी नीतियों का कोई ककहरा नहीं था। नतीजतन उप चुनावों में वोटर उनका एक शब्द भी नहीं पचा पाये। बहरहाल भाजपा के राजनीतिक गलियारों में सवालों का सैलाब उमड़ पड़ा है कि वसुंधरा अलहदा कार्यक्रमों के ज़रिये केंद्रीय नेतृत्व पर दबाव बनाने की कोशिश में है। वसुंधरा राजे के निकटतम सूत्र कहते हैं कि वसुंधरा मंच एक सोशल सर्विस है।
कोरोना वायरस के कहर से जूझते लोगों के प्रति हमदर्दी का रचनात्मक इज़हार है। क्या इन कोशिशों को लताड़ा जाना चाहिए। विश्लेषकों का कहना है कि अगर यह कार्यक्रम राजनीतिक महत्त्वाकांक्षा की डोर में पिरोये हुए होते तो राजे के साक्षात्कार के अंदाज़े बयाँ को क्या कहा जाना चाहिए? जिसमें उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के सात साल के शासन-काल को सर्वोत्तम बताते हुए कहा कि मोदी सरकार ने इस अवधि में ऐसे कई कार्य किये, जो कांग्रेस सपने में भी नहीं सोच सकती। राजे ने कहा कि मोदी के अपूर्व बदलावों से विश्व में भारत का डंका बजा है। कोरोना को लेकर केंद्र सरकार पर की जा रही छींटाकशी को राजे ने ख़ारिज करते हुए कहा कि विपक्ष महामारी को मौक़ा भुनाने के अंदाज़ में देख रहा है। बंगाल चुनावों को लेकर भी राजे ने मोदी का प्रशस्ति गान किया कि भाजपा ने इन चुनावो में ऐतिहासिक बढ़त ली, तीन से बढ़कर 77 तक पहुँची। उन्होंने गहलोत पर तंज़ कसते हुए कहा कि सोनिया गाँधी और राहुल गाँधी को ख़ुश रखने के लिए उनके पास यही एक सटीक फार्मूला है कि खुलकर मोदी की मुख़लिफ़्त करते रहे, जबकि वे अपना घर ही नहीं सँभाल पा रहे। इसलिए अपनी कमियों पर पर्दा डालने के लिए प्रधानमंत्री पर मिथ्या आरोप लगा रहे हैं।
विश्लेषकों का कहना है कि आख़िर क्यों मीडिया को दिये गये वसुंधरा के इस साक्षात्कार को मोदी के प्रति वफ़ादारी से जोड़कर नहीं देखा जा रहा। विश्लेषकों का कहना है कि पूनिया के प्रचार तंत्र ने मेल-मिलाप की सीमाएँ इस क़दर धुँधली कर दी हैं कि राजे का मोदी प्रशंसा अभियान रेत का ग़ुबार बन कर रह गया है। सियासी गलियारों में खदबदा रही सरगोशियों की बात करें, तो जबसे केंद्रीय नेतृत्व ने राजस्थान में नये नेतृत्व के रूप में संघ पृष्ठभूमि के सतीश पूनिया को प्रदेशाध्यक्ष की कमान सौंपी है, तभी से वसुंधरा राजे पार्टी को अन्दरख़ाने में नुक़सान पहुँचाने में लगी हुई हैं। चर्चा तो यह भी है कि भाजपा को नुक़सान पहुँचाने के लिए राजे समर्थक क़द्दावर नेता गुपचुप षड्यंत्र कर रहे हैं। इनका ख़ुलासा होने पर भूचाल आ सकता है, जिससे राजे को बड़ा सियासी नुक़सान हो सकता है।
विश्लेषकों की मानें, तो भाजपा के शीर्ष नेतृत्व की नज़र में पूनिया लो-प्रोफाइल के नेता हैं; उनके सामने बेशक ढेरों चुनोतियाँ हैं। क्या पूनिया उन्हें पार कर लेंगे? लाख टके का सवाल है कि वसुंधरा को दरकिनार कर क्या पूनिया वैकल्पिक राजनीति का निर्माण कर पाएँगे? क्या पूनिया ऐसा कोई सियासी दाँव खेलने में माहिर है? विश्लेषक कहते हैं कि कोई भी बदलाव नयी उम्मीद लेकर आता है। सूत्रों का कहना है कि पिछले चुनावों में राज्य के लोगों ने मुख्यमंत्री के रूप में राजे को अलविदा ज़रूर कहा था; लेकिन ख़ारिज नहीं किया है।
विश्लेषकों का कहना है कि वसुंधरा राजे बेशक सामंतवाद की उपज रही हों, किन्तु एक प्रवीण राजनेता के तौर पर जनता के साथ संवाद स्थापित करने में ज़्यादा सफल रहीं। वाहवाही लूटने में शिरोमणि रहीं वसुंधरा ने हर अवरोध को पार किया। लेकिन राजनीति की ज़रूरतों को नकारकर वैचारिक ऊर्जा से संचालित होने वाले टकरावों के खेल से नहीं बच पायीं और यही क़दम उन्हें दम्भ की दुनिया में ले गया। ‘ज़िन्दगी से बढ़कर’ होना ही आरएसएस से उनके टकराव की वजह बना। नतीजतन जीत की दो सफल पारियाँ खेलने और पराजय को भी गरिमापूर्ण बनाने वाली इस अनुभवी नेता को आज पार्टी नेतृत्व तन्हा छोडऩे पर तुला है।

80 के दशक में तो राजे के बिना राजनीति की चर्चा ही नहीं होती थी। शेखावत के बाद यह वसुंधरा के उदय की शुरुआत थी। जल्द ही उन्होंने ख़ुद को न सिर्फ़ नयी भूमिका में स्थापित कर लिया, बल्कि ऐसा विकल्प दिया, जो कभी ग़लती कर ही नहीं सकता था। लेकिन अँधेरे की कोख से जन्म लेने वाली सुबह का इंतज़ार एक रात भी करती है। यही सृष्टि का नियम है; सबके लिए। वसुंधरा भी इसका अपवाद नहीं हैं।
विश्लेषकों का कहना है कि राजे भाजपा की सबसे प्रखर नेता हैं; लेकिन उनका उत्कर्ष ही उनके पराभव की वजह बन रहा है। अलबत्ता यह उनकी निजी ऊर्जा है कि जनता का उन पर वरदहस्त है।
सूत्रों का कहना है कि बिरला की ताजपोशी ही झिंझोड़कर बता गयी थी कि अब मोदी शाह की जोड़ी राजस्थान की राजनीति को वसुंधरा मुक्त करने की जुगत में है। बेशक बिरला की ताजपोशी को अमित शाह की निजी पसन्द बताया जा रहा था। मगर हक़ीक़त समझें, तो इसमें पूरी तरह सियासत का बघार लगा हुआ था। कोई जमाना था, जब बिरला और वसुंधरा राजे के रिश्तों में आत्मीयता रही होगी? लेकिन इतनी भर कि बिरला वसुंधरा मंत्रिमंडल में संसदीय सचिव की दहलीज़ पर ही टिके रहे। सूत्रों की मानें तो इसके बाद रिश्ते कितने तल्ख़ हुए? कहने की ज़रूरत नहीं है।
पिछले चुनावों में जब अमित शाह ने राजस्थान का दौरा किया था, तो उन्होंने यहाँ तक कह दिया था कि जब तक वसुंधरा राजे हैं, प्रदेश में नेतृत्व का मुद्दा नहीं है। अब वही शाह राजस्थान में नये नेतृत्व की बिसात बिछाने में जुटे हैं। कहने की ज़रूरत नहीं कि इस राजनीतिक क़वायद में लोकसभा अध्यक्ष बिरला की भूमिका किस हद तक होगी? सूत्रों का कहना है कि पूरे प्रदेश को केसरिया रंग में रंगने का लक्ष्य लेकर भाजपा का नया फार्मूला सतीश पूनिया हैं। लेकिन क्या यह फार्मूला वसुंधरा राजे को अप्रासंगिक की मुंडेर पर लटकाने में कामयाब हो सकेगा? सवाल यह भी है कि क्या पूनिया पार्टी की आकांक्षाओं को पूरा करने में कामयाब हो पाएँगे? पूनिया के लिए यही सबसे बड़ी चुनोती है।

वसुंधरा की महत्ता समझे नेतृत्व

कोटा लाडपुरा विधानसभा क्षेत्र के पूर्व भाजपा विधायक भवानी सिंह राजावत अपनी तेज़ तर्रार छवि और जुझारू शख़्सियत के लिए जाने जाते हैं। वसुंधरा राजे के समर्थकों की अगली पांत में गिने जाने वाले राजावत भले ही राजे को लेकर पार्टी में मची हलचल से ख़ुश नहीं हैं; लेकिन मर्यादा का उल्लंघन नहीं करते और ऐसे किसी भी विवाद से बचते रहे हैं, जो दलीय निष्ठा पर सवाल खड़े कर सकता है। क्या वास्तव में पार्टी ख़ेमेबाज़ी के गलियारे से गुज़र रही है? संगठन ने जिस तरह इकतरफ़ा राह पकड़ी है, उसका ख़ामियाज़ा पार्टी ने कितना और कैसे उठाया? इन तथ्यों पर ‘तहलका’ की भवानी सिंह राजावत से बातचीत के कुछ अंश :-

उप चुनावों में भाजपा के कमज़ोर प्रदर्शन के बारे में आप क्या कहेंगे?
उप चुनावों से पहले भाजपा के राष्ट्रीय अध्यक्ष नड्डा ने वसुंधरा राजे ने तथा प्रदेश भाजपा अध्यक्ष सतीश पूनिया के हाथ मिलवाते हुए कहा था कि एकला चलने से काम नहीं चलेगा, मिलकर चलो। लेकिन क्यों सतीश पूनिया इस नसीहत पर अमल नहीं कर पाये? क्यों उन्होंने उप चुनावों में वसुंधरा राजे को दूर रखा? लेकिन एकजुटता की नसीहत देने वाले नड्डा ने उप चुनावों में राजे को दूर रखा और सतीश पूनिया को ही ‘फ्री हैंड’ दे दिया?
भाजपा के राष्ट्रीय अध्यक्ष जे.पी. नड्डा प्रखर और दूरदर्शी राजनीतिज्ञ हैं। उन्होंने जयपुर प्रवास के दौरान प्रदेश अध्यक्ष सतीश पूनिया से वसुंधरा को साथ लेकर चलने की सलाह दी थी, तो इसकी बड़ी वजह उप चुनावों की फ़िज़ाँ और समय का तक़ाज़ा था। लेकिन पता नहीं क्यों पूनिया दिग्भ्रमित हो बैठे और विराट जनाधार वाली नेता वसुंधरा की उपेक्षा कर बैठे? चुनावी नतीजे क्या हुए? ‘ढाक के तीन पात’।

क्या भाजपा के प्रदेश प्रभारी अरुण सिंह की रणनीति वसुंधरा राजे को उप चुनावों से दूर रखने की थी?
राजे को उप चुनाव से दूर रखना केंद्रीय नेतृत्व की रणनीति का हिस्सा हो सकता था। लेकिन भाजपा के प्रदेश प्रभारी अरुण सिंह के वसुंधरा राजे से बरसों पुराने सम्बन्ध रहे हैं। वह वसुंधरा और केंद्रीय नेतृत्व की दूरियाँ कम कर सकते थे।

राजस्थान में भाजपा का मतलब ही वसुंधरा राजे है, फिर भी केंद्रीय नेतृत्व ने सतीश पूनिया पर दाँव क्यों खेला?
देखिए, जनसंघ से भाजपा तक के 40 साल के राजनीतिक सफ़र में मैंने प्रदेश की भाजपा राजनीति के अनेक उतार-चढ़ाव देखे हैं। तीन बार मुख्यमंत्री रहे भैरो सिंह का चुनाव संयोजक भी रहा हूँ। लेकिन राजस्थान के जननायक माने जाने वाले शेखावत भी जोड़-तोड़ से ही सरकार बना पाये। आख़िर पार्टी हाई कमान ने 2002 में वसुंधरा राजे को कमान सौंपी। उन्होंने इतिहास भी रचा। परिवर्तन यात्रा निकालकर 200 में से 120 सीटों पर क़बज़ा किया। वर्ष 2014 में जब उन्होंने 200 में से 162 सीटें जीतकर प्रचंड बहुमत से सरकार बनायी। तभी राजनीतिक हलक़ों में मुहावरा प्रचलित हो गया था कि राजस्थान में वसुंधरा ही भाजपा और भाजपा ही वसुंधरा है।

वसुंधरा समर्थकों का लेटर बम कोटा में ही फूटा है। आप क्या कहना चाहेंगे?
कोटा मे संगठन के पुराने लोगों ने अपनी भड़ास निकाली है। इसलिए लोगों को ऐसा लगने लगा कि कोटा मे बम फूट गया है। बाद में पूरा प्रदेश उबल पड़ा। पंचायतों से लेकर पालिका और निगम चुनाव हार गये। कोटा जैसे गढ़ में हार गये। अब कहने को क्या बचा?

नेता प्रतिपक्ष कटारिया और उप नेता राजेन्द्र सिंह राठौड़ वसुंधरा राजे समर्थकों पर कटाक्ष की भाषा क्यों बोलते हैं? कटारिया कहते हैं कि किसी की मनमर्ज़ी से यह संगठन नहीं चलता? कोर कमेटी की बैठकों में राजे को लेकर संशय क्यों चल रहा है?
इन नेताओं का वसुंधरा राजे समर्थकों पर भाषाई कटाक्ष सुर्ख़ियाँ बटोरने के लिए हो सकता है। कटारिया तो वैसे भी विवादास्पद बयानों के लिए चर्चित हैं। कोर कमेटी की बैठकों में राजे को लेकर संशय का तो कोई आधार ही नहीं है। वसुंधरा राजे तो संस्कारित नेता है, शीर्ष नेतृत्व को उनकी महत्ता समझनी चाहिए।