भारतीय सैन्य नेतृत्व के सर्वोच्च स्तर पर एक बड़े बदलाव के तहत, जनरल धीरज सेठ ने मंगलवार को आधिकारिक तौर पर 31वें थल सेनाध्यक्ष (COAS) के रूप में कार्यभार संभाल लिया है। उन्होंने जनरल उपेंद्र द्विवेदी का स्थान लिया है, जो सशस्त्र बलों में 40 से अधिक वर्षों के अपने शानदार करियर के बाद मंगलवार को सेवानिवृत्त हो गए।
यह नियुक्ति सैन्य सेवाओं में एक व्यापक संगठनात्मक फेरबदल के साथ हुई है। सेना के पदानुक्रम में कई महत्वपूर्ण बदलाव किए गए हैं, जिसमें नए उप थल सेनाध्यक्ष, और दक्षिण-पूर्वी कमान व दक्षिणी कमान के लिए नए कमांडरों की नियुक्ति शामिल है। इसके अतिरिक्त, वायु सेना में भी एक नए उप प्रमुख ने कार्यभार संभाला है।
जनरल सेठ अपने साथ परिचालन, रणनीतिक, क्षमता विकास और संस्थागत क्षेत्रों में लगभग चार दशकों का व्यापक अनुभव लेकर आए हैं। राष्ट्रीय रक्षा अकादमी, खड़कवासला के पूर्व छात्र, जनरल सेठ को दिसंबर 1986 में बख्तरबंद कोर (Armoured Corps) में कमीशन दिया गया था।
थल सेनाध्यक्ष (COAS) बनने से पहले, वह उप थल सेनाध्यक्ष के रूप में अपनी सेवाएं दे रहे थे। आर्मी कमांडर के रूप में अपने करियर के दौरान उनके पास पश्चिमी मोर्चे पर सेना की दो अलग-अलग परिचालन कमानों का नेतृत्व करने का दुर्लभ गौरव भी हासिल है, दक्षिण पश्चिमी कमान (मुख्यालय: जयपुर) और दक्षिणी कमान।
जनरल सेठ ने 13 लाख की ताकत वाली इस सेना की कमान एक ऐसे महत्वपूर्ण मोड़ पर संभाली है, जब वैश्विक भू-रणनीतिक (geo-strategic) माहौल लगातार गतिशील बना हुआ है। तकनीकी प्रगति और आधुनिक युद्ध के बदलते तौर-तरीकों के कारण सुरक्षा क्षेत्र की चुनौतियाँ और अधिक गंभीर होती जा रही हैं।
