देश में लगातार आत्महत्या कर रहे छात्र-छात्राएँ 7 गहलोत ने कोटा के कोचिंग मालिकों को लताड़ा
आज़ादी की 77वीं वर्षगाँठ के मौके पर 15 अगस्त को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने लाल क़िले की प्राचीर से देश के नाम अपने सम्बोधन में कहा- ‘हम सौभाग्यशाली हैं कि हम अमृत-काल में प्रवेश कर रहे हैं। इस कालखण्ड में हम जितना काम करेंगे, जो फ़ैसले लेंगे, आने वाले 1,000 साल का देश का स्वर्णिम इतिहास उससे अंकुरित होने वाला है। इस कालखण्ड में होने वाली घटनाएँ 1,000 साल तक प्रभाव पैदा करने वाली हैं। यह नया भारत है। आत्मविश्वास से भरा हुआ भारत है। संकल्पों को चरितार्थ करने के लिए जी-जान से जुटा हुआ भारत है। इसलिए यह भारत न रुकता है। न थकता है। न हाँफता है; और न ही यह भारत हारता है।’
राजस्थान के कोटा में दो छात्रों- आविष्कार शंबाज़ी कासले (17) और आदर्श राज (18) ने आत्महत्या कर ली। इससे पहले इंजीनियरिंग में दाख़िला लेने के लिए ज्वांइट एट्रेंस एग्जाम की तैयारी कर रहे वाल्मीकि जांगिड़ नामक एक छात्र ने 15 अगस्त की शाम को आत्महत्या कर ली। बिहार से कोटा अपना भविष्य गढऩे आये इस 18 वर्ष के छात्र को प्रधानमंत्री का भाषण कोरी शब्दावली लगा होगा। उसे नहीं लग रहा होगा कि वह अमृत-काल में प्रवेश कर रहा है। अगर उसे ऐसा लगता, तो वह ऐसा आत्मघाती क़दम क्यों उठाता?
ग़ौर करने वाली बात यह है कि कोटा में इस साल 15 अगस्त तक यानी साढ़े सात महीनों में अब तक 21 छात्र आत्महत्या कर चुके हैं। गत वर्ष यह संख्या 15 थी। कोचिंग सेंटर के नाम से भारत में ही नहीं, बल्कि दुनिया में अपनी पहचान बनाने वाले इस कोटा में फैले कोचिंग के इस धन्धे को जानना ज़रूरी है। कोटा भारत में संयुक्त प्रवेश परीक्षा (जेईई) और राष्ट्रीय पात्रता सह प्रवेश परीक्षा (नीट) के अभ्यर्थियों का हब है, जिससे अनुमानित रूप से सालाना 5,000 करोड़ रुपये का राजस्व आता है। कोटा आने वाले छात्र-छात्राएँ मुख्य रूप से अपनी 12वीं की परीक्षा, नीट और जेईई जैसी महत्त्वपूर्ण प्रवेश परीक्षाओं की तैयारी के लिए कोचिंग संस्थानों में पढ़ते हैं। एक अनुमान है कि कोटा अब देश भर में क़रीब तीन लाख नीट और जेईई छात्र-छात्राओं का केंद्र है। अगर आत्महत्या के आँकड़ों पर नज़र डालें, तो पता चलता है कि सन् 2015 में 18, सन् 2016 में 17, सन् 2017 में सात, सन् 2018 में 20, सन् 2019 में 18 छात्र-छात्राओं ने आत्महत्या की थी। सन् 2020 और सन् 2021 में कोरोना महामारी के कारण कोटा के कोचिंग संस्थानों कक्षाएँ नहीं लगीं। इन दो वर्षों में वहाँ से किसी छात्र के आत्महत्या के आँकड़े उपलब्ध नहीं हैं।
तमिलनाडु की एक दु:खद ख़बर बताती है कि किस तरह देश के युवा देश की शिक्षा प्रणाली, अन्य ख़ामियों और मनोवैज्ञानिक सपोर्ट की ग़ैर-हाज़िरी में फाँसी लगाने का विकल्प चुन रहे हैं। दरअसल, तमिलनाडु में नीट की परीक्षा देने और सरकारी मेडिकल कॉलेज में सीट न मिलने पर आत्महत्या करने वाले छात्रों की सूची बहुत लम्बी है। लेकिन पहली बार ऐसा हुआ है कि एक छात्र के साथ-साथ उसके पिता ने भी आत्महत्या कर ली। 19 वर्षीय जगदीश्वरन ने बीते दो वर्षों में दो बार नीट की परीक्षा दी; लेकिन दोनों बार उसका स्कोर ऐसा नहीं था कि उसे सरकारी मेडिकल कॉलेज में दाख़िला मिल पाता। दूसरे प्रयास में भी सफलता न मिलने पर उसने फाँसी लगा ली। वह जानता था कि उसके पिता सेल्वसेकर की आर्थिक हालत उतनी अच्छी नहीं है कि वह उसे किसी निजी मेडिकल कॉलेज में पढ़ा सकें।
जगदीश्वरन के एक दोस्त का कहना है कि वह पढ़ाई में बहुत अच्छा था। बेटे के अन्तिम संस्कार के बाद पिता सेल्वसेकर ने कहा था कि नीट की वजह से मैंने अपने बेटे को खो दिया। मेरे जैसा हाल किसी का न हो। और बेटे के दु:ख में उन्होंने भी आत्महत्या कर ली।
ध्यान देने वाली बात यह भी है कि छात्र-छात्राएँ केवल नीट और जेईई की परीक्षाओं में फेल होने पर ही आत्महत्याएँ नहीं करते, बल्कि इन परीक्षाओं में सफल होने के बाद जब आईईटी, आईआईटी, एनआईटी, आईआईएएम जैसे प्रतिष्ठित संस्थानों में पढऩे के लिए जाते हैं, तो वहाँ भी कई छात्र-छात्राएँ आत्महत्या कर लेते हैं। आईआईटी अपनी प्रवेश प्रक्रिया, प्लेसमेंट, शोध आदि के लिए प्रसिद्ध है। पर आत्महत्याओं के मामले वहाँ भी सामने आते हैं। सरकार ख़ुद इस तथ्य को स्वीकारती है। बीते दिनों राज्यसभा में शिक्षा मंत्रालय ने संसद में बताया कि सन् 2018 से मार्च, 2023 तक के आँकड़ों के मुताबिक, भारत के शीर्ष उच्च शिक्षा संस्थानों में आत्महत्या से होने वाली कुल मौतों की संख्या 98 है। इनमें से कम-से-कम 39 आत्महत्याएँ आईआईटी में हुईं। इसके बाद राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी संस्थानों (एनआईटी) और केंद्र वित्त पोषित विश्वविद्यालयों में 25-25 ने मौत को गले लगाया। वहीं सन् 2019 से अब तक अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्थान (एम्स) में 13 मौतें दर्ज की गयीं।
मुख्य सवाल यह है कि आख़िर कई छात्र आत्महत्या का रास्ता क्यों चुनते हैं? इसके पीछे कोई एक नहीं, बल्कि कई कारण हो सकते हैं। मसलन, पढ़ाई का तनाव, अभिभावक का प्रतिष्ठित सस्ंथान में पढऩे का दबाव, निजी करियर व अच्छा पैकेज पाने की प्रबल चाह, भाई-बहन के साथ तुलनात्मक दबाव, सामाजिक दबाव आदि। कई बार जातिगत टिप्पणियाँ व इस कारण सामाजिक-सांस्कृतिक समावेशी माहौल नहीं मिलना भी अपना असर डालता है और ऐसा सामना करने वाले छात्र-छात्राएँ अलग तरह की प्रताडऩा सहते हैं, जिससे कई छात्र-छात्राएँ अपनी ज़िन्दगी का ही अन्त कर लेते हैं। सवाल उठता है कि जब छात्र कई तरह के तनाव से गुज़र रहे होते हैं, तो शैक्षणिक संस्थानों, सरकार के सम्बन्धित विभागों, अभिभावकों और समाज की भूमिका क्या होनी चाहिए? आख़िर बच्चे, किशोर, युवा किसी भी राष्ट्र की महत्त्वपूर्ण पूँजी हैं।
