इसी साल फ़ुटबाल स्टार माराडोना की मौत के बाद गुरूवार देर रात ‘फ़ुटबाल के भगवान’ कहे जाने वाले महान पेले को भी खो दिया। ब्राजील के खेल मंत्री पेले (82) कैंसर से जूझ रहे थे और हाल के हफ़्तों में उनकी हालत खराब हो गयी थी। उनके निधन पर दुनिया भर के प्रेमियों ने शोक जताया है।
पेले की केली नेसिमेंटो ने अपने पिता के निधन की पुष्टि एक इंस्टाग्राम पोस्ट में की है। पेले कोलन कैंसर से जूझ रहे थे। उन्होंने कीमोथेरेपी ट्रीटमेंट का जवाब देना भी बंद कर दिया था। पेले को हाल ही में अस्पताल में भर्ती कराया गया था, जहां पता चला कि उन्हें रेस्पिरेटरी इन्फेक्शन भी है।
पेले को फुटबॉल का सर्वकालिक महान खिलाड़ी कहा जाता था। तीन बार के विश्व कप विजेता रह चुके हैं। बेटी केली नेसिमेंटो ने इंस्टाग्राम पर लिखा – ‘हम जो कुछ भी हैं, आप ही की बदौलत हैं। हम आपसे बहुत प्यार करते हैं। रेस्ट इन पीस।’
मिनस गेरैस राज्य में जन्मे दिग्गज फुटबॉलर पेले आज तक सेलेकाओ (ब्राजील) के लिए सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने 92 मैचों में 77 गोल किए। एक पेशेवर फुटबॉलर के रूप में पेले ने कुल तीन बार फीफा विश्व कप (1958, 1962, 1970) जीता जो अभी भी एक व्यक्तिगत फुटबॉलर के लिए एक रिकॉर्ड है।
उनका असली नाम एडसन अरांटिस डो नासिमेंटो था, लेकिन वह पेले के नाम से मशहूर हुए। उनका जन्म 23 अक्टूबर, 1940 को ब्राजील के ट्रेस कोराकोएस में हुआ था। फीफा ने उन्हें ‘द ग्रेटेस्ट’ का शीर्षक भी दिया था। पेले ने तीन शादियां कीं। उनके कुल सात बच्चे हैं।
