मोदी सरकार ने भले ही जाति जनगणना की घोषणा कर दी हो, लेकिन इस पहल के सामने कई जटिल चुनौतियां हैं। इनमें सबसे बड़ी चुनौती यह है कि जाति गणना को शामिल करने के लिए मौजूदा जनगणना अधिनियम और संबंधित नियमों में संशोधन की आवश्यकता है या नहीं। सरकार के पास इन बदलावों को लाने के लिए लगभग 10 महीने हैं। एक बुनियादी बाधा जाति, वंश, गोत्र और उपनाम के बीच अंतर करने में कठिनाई है – खासकर तब जब उत्तरदाता अक्सर असंगत या अस्पष्ट उत्तर देते हैं। आधिकारिक दशकीय जनगणना से अलग 2011 में आयोजित सामाजिक-आर्थिक जाति जनगणना (एसईसीसी) के दौरान ये जटिलताएं सामने आईं। इसमें जाति संबंधी 46 लाख से अधिक प्रविष्टियां दर्ज की गईं, जिनमें से कई को उपनाम, उप-जाति, समानार्थी शब्द और कबीले के नाम शामिल होने के कारण अविश्वसनीय माना गया – जिससे सटीक निष्कर्ष निकालना लगभग असंभव हो गया। अराजकता को दूर करने के लिए, मोदी सरकार ने तत्कालीन नीति आयोग के उपाध्यक्ष अरविंद पनगढ़िया को एसईसीसी के डेटा को सुव्यवस्थित और मान्य करने के लिए एक पैनल का नेतृत्व करने का काम सौंपा, हालांकि समिति की रिपोर्ट अभी भी अप्रकाशित है।
एक मुख्य चिंता यह है कि क्या मुस्लिम, ईसाई और बौद्ध जैसे गैर-हिंदू समुदायों के लिए जाति डेटा शामिल किया जाए, जिनमें आंतरिक पदानुक्रम और सामाजिक श्रेणियां भी हैं। इस बात पर बहस चल रही है कि धार्मिक संप्रदायों को शामिल किया जाए या नहीं, एससी और एसटी के साथ ओबीसी के लिए एक अलग कॉलम जोड़ा जाए और जाति समूहों को और उप-वर्गीकृत किया जाए या नहीं। ओबीसी में पसमांदा मुसलमानों को भी शामिल करने की मांग की जा रही है। इन मुद्दों से यह चिंता पैदा
