जहां महिलाओं के साथ होने वाले अपराधों के लिए उन्हें ही जिम्मेदार ठहराया जाता है, वहां किसी एसिड अटैक सरवाइवर का उस सदमे से उबरकर नए सिरे से जिंदगी शुरू करना हिम्मत का काम है. कुछ ऐसा ही जज्बा तेजाब हमलों की शिकार महिलाओं ने कैफे खोलकर दिखाया है. इन महिलाओं की ओर से आगरा में चलाए जा रहे कैफे ‘शीरोज हैंगआउट’ ने बीते 10 दिसंबर को पहली सालगिरह मनाई. इसे शुरू करने का उद्देश्य इन्हें समाज के साथ फिर से जोड़ना है. इसके जरिये अतीत से उठकर अपने जीवन के नए मायने तलाश रहीं इन आत्मविश्वासी महिलाओं ने अपने जैसे लोगों के साथ ही समाज को भी सीख दी है. कैफे का नाम ‘हीरो’ शब्द की तर्ज पर ‘शीरोज’ रखा गया है.
कैफे की अपनी एक लाइब्रेरी है जिसकी किताबें यहां आने वालों द्वारा दान की गई हैं. ये अपने आप में एक अनूठा कैफे है जो आगरा जैसी ‘टूरिस्ट सिटी’ की शोर भरी भीड़ में सुकून का एहसास देता है.
नीतू के पिता को बेटे की चाहत थी पर बेटियां ही पैदा हुईं. एक दिन नशे में धुत पिता ने तीन साल की नीतू सहित उसकी मां और छोटी बहन पर तेजाब फेंक दिया, सपने देखना भूल चुकी नीतू अब अपने पैरों पर खड़ी है
यहां आने वालों में ज्यादातर ग्राहक विदेशी सैलानी होते हैं जो इन महिलाओं को सहजता से स्वीकार लेते हैं. इस कैफे के आस-पड़ोस के लोगों ने शुरू में तो इनसे दूरी बना के रखी पर कुछ महीनों पहले मुख्यमंत्री अखिलेश यादव द्वारा की गई तारीफ के बाद उनकी सोच में बदलाव आया है
कैफे में काम करने वाली महिलाएं इस बात पर जोर देती हैं कि कैफे मुनाफे के लिए नहीं चलता. इस बात की तस्दीक मेन्यू कार्ड भी करता है जिस पर किसी व्यंजन की कीमत नहीं लिखी है. यहां आने वाले मेहमान अपनी इच्छानुसार भुगतान कर सकते हैं
इस कैफे ने न केवल इन महिलाओं को रोजगार दिया है बल्कि इन्हें फिर से सपने देखने की हिम्मत भी दी है. यहां काम करने वाली डॉली अपने नृत्य के शौक को पूरा करने के लिए डांसिंग क्लासेज में जाती हैं, वहीं नीतू गायकी का शौक भी रखती हैं
यहां डॉली, अंशु, नीतू, ऋतु और गीता काम करती हैं. अंशु (हरे रंग की ड्रेस में) यहां नई हैं. शीरोज हैंगआउट में काम मिल जाने के बाद अब वे अपनी पढ़ाई जारी रखने की योजना बना रही हैं
कैफे में सजावट का खास ध्यान रखा गया है. यहां कई आकर्षक पेंटिंग्स लगी हैं. दीवारों का रंग-रोगन किसी चित्रकार का कैनवास लगता है. एक बोर्ड पर एसिड अटैक सरवाइवर्स पर अखबारों या मैगजीन में प्रकाशित खबरों को भी जगह दी गई है
