एयरलाइन ने कहा है कि वह 10 दिसंबर तक अपने संचालन को पूरी तरह स्थिर करने की उम्मीद करती है। इंडिगो के सीईओ पीटर एल्बर्स ने आज कर्मचारियों को भेजे एक आंतरिक वीडियो संदेश में बताया कि एयरलाइन दिन में लगभग 1,650 उड़ानें संचालित करेगी और ऑन-टाइम परफॉर्मेंस (OTP) लगभग 75 प्रतिशत रहने का अनुमान है।
डीजीसीए ने सीईओ को कारण बताओ नोटिस का जवाब देने के लिए 24 घंटे का समय दिया है। भारत के विमानन क्षेत्र में एक सप्ताह से चल रही उथल-पुथल उस समय और बढ़ गई जब नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (DGCA) ने इंडिगो के सीईओ पीटर एल्बर्स को एक कारण बताओ नोटिस जारी किया, जिसमें लगातार छह दिनों से देशभर में हवाई यात्रा को प्रभावित कर रहे परिचालन संकट पर स्पष्टीकरण मांगा गया है।
यह नोटिस ऐसे समय आया है जब भारत के घरेलू हवाई क्षेत्र में हाल के वर्षों की सबसे गंभीर अव्यवस्थाओं में से एक देखी जा रही है — एक संकट जिसकी जड़ें इंडिगो और उसके पायलटों के बीच नए फ्लाइट-ड्यूटी-टाइम लिमिटेशन (FDTL) और कथित शेड्यूलिंग ओवरलोड को लेकर बढ़ते तनाव में हैं।
संकट की उत्पत्ति
पिछले सप्ताह के अंत में स्थिति तब बिगड़ी जब इंडिगो के एक बड़े हिस्से के पायलटों ने नई FDTL व्यवस्था के तहत “अस्थिर” रोस्टर का विरोध करते हुए सामूहिक रूप से बीमार होने की सूचना दी। अपडेटेड नियमों में पायलटों को थकान से बचाने के लिए अधिक विश्राम समय अनिवार्य किया गया है — यह एक वैश्विक सुरक्षा मानक है जिसे भारत ने इस वर्ष लागू किया।
हालाँकि नियम सुरक्षा बेहतर बनाने के लिए थे, पायलटों ने तर्क दिया कि इंडिगो की संक्रमणकालीन योजना अपर्याप्त थी, जिससे उन्हें अत्यधिक दबाव वाले शेड्यूल और अंतिम समय में ड्यूटी बदलावों का सामना करना पड़ा। जब पायलटों और एयरलाइन के बीच बातचीत विफल रही, तो स्थिति “सिकआउट” में बदल गई, जो तेजी से दिल्ली, मुंबई, हैदराबाद और बेंगलुरु जैसे बेसों में फैल गई।
जैसे-जैसे अनुपस्थिति बढ़ी, इंडिगो ने कम समय में उड़ानें रद्द करनी शुरू कर दीं। चूँकि चालक दल विशेष विमानों और मार्गों पर तैनात होते हैं, अचानक हुई कमी ने एक डोमिनो प्रभाव पैदा किया — विमान जमीन पर खड़े रहे, रोटेशन रद्द हुए, और कनेक्टिंग उड़ानें तथा देशभर के यात्री प्रभावित हुए।
आगे क्या हुआ
48 घंटों के भीतर इंडिगो ने सैकड़ों उड़ानें रद्द कर दीं और चालक दल के रोस्टर समायोजित करने में जूझता रहा। तीसरे और चौथे दिन तक रद्दीकरण बढ़ता गया, और एयरलाइन को अपना शेड्यूल भारी मात्रा में कम करना पड़ा। जो शुरुआत में कर्मचारी-सम्बंधित एक तकनीकी विवाद था, वह जल्द ही एक राष्ट्रव्यापी यात्रा संकट बन गया।
जैसे-जैसे हवाई अड्डों पर विमानों की संख्या बढ़ने लगी लेकिन उन्हें उड़ाने के लिए पर्याप्त क्रू उपलब्ध नहीं थे, अन्य विभाग — ग्राउंड हैंडलिंग, बैगेज टीमें और कस्टमर सर्विस डेस्क — भी दबाव में आ गए। कई हवाई अड्डों पर यात्री घंटों तक उन उड़ानों के बैग का इंतजार करते रहे जो उड़ान भर ही नहीं सकीं, क्योंकि सामान को मैन्युअली पुन: छांटा और रूट किया जा रहा था।
यात्रियों की परेशानी
मध्य सप्ताह तक एयरपोर्ट टर्मिनलों में भीड़भाड़ आम दृश्य बन गई। यात्रियों ने गायब लगेज, विलंबित रिफंड और एयरलाइन की ओर से वास्तविक समय में अपडेट की कमी की शिकायत की। कई यात्रियों को मजबूरन अन्य एयरलाइनों की टिकटें खरीदनी पड़ीं, जहाँ अचानक बढ़ी मांग के कारण किराए आसमान छू रहे थे।
व्यापार यात्रियों की मीटिंग्स छूट गईं, परिवार छुट्टियों के दौरान फँस गए, और कई यात्रियों ने वैकल्पिक उड़ान न मिलने पर एयरपोर्ट लाउंज में रातें बिताईं।
डीजीसीए की हस्तक्षेप
तेजी से बढ़ रही शिकायतों के बीच, DGCA ने इंडिगो को तलब किया और सीईओ को कड़े शब्दों में कारण बताओ नोटिस जारी किया। नियामक ने एयरलाइन पर यह आरोप लगाया है कि उसे पता था कि FDTL ट्रांज़िशन आने वाला है, फिर भी उसने पर्याप्त आकस्मिक योजना नहीं बनाई। DGCA ने यह भी सवाल उठाया कि रिजर्व क्रू और बैकअप शेड्यूलिंग सिस्टम इतने बड़े पैमाने पर क्यों विफल हुए और यात्रियों को समय पर सहायता क्यों नहीं दी गई।
जनाक्रोश को देखते हुए नागरिक उड्डयन मंत्रालय ने इंडिगो को रिफंड जल्द करने, बैगेज बैकलॉग हटाने और प्रभावित यात्रियों के लिए री-शेड्यूलिंग और कैंसिलेशन शुल्क माफ करने का आदेश दिया। अन्य एयरलाइनों द्वारा किराया बढ़ाने से रोकने के लिए कुछ रूटों पर अस्थायी किराया सीमा भी लागू की गई।
अनिश्चितता जारी
इंडिगो का कहना है कि वह धीरे-धीरे अपना शेड्यूल बहाल कर रहा है और “जल्द” स्थिरता की उम्मीद है, हालांकि सूत्रों का कहना है कि रोटेशन और रोस्टर पूरी तरह सामान्य होने में अभी कुछ और दिन लग सकते हैं, भले ही पायलट उपस्थिति सुधर जाए।
पायलट प्रतिनिधियों के साथ बातचीत फिर से शुरू हो गई है, और सूत्रों का कहना है कि कुछ प्रगति हुई है — जिससे उम्मीद जगी है कि संकट अब कम हो सकता है।
फिलहाल, हालांकि, हजारों यात्री अभी भी सतर्क हैं क्योंकि एयरलाइन सामान्य स्थिति बहाल करने की कोशिश कर रही है। DGCA का आने वाला निर्णय यह तय करेगा कि इंडिगो पर आगे कोई दंडात्मक कार्रवाई होगी या नहीं — और यह भी निर्धारित करेगा कि भविष्य में एयरलाइंस नियामकीय बदलावों के लिए कैसे तैयार होंगी।
